第二次鸦片战争后天津开埠通商,英国首先在天津建立租界,随之法、美、日等国先后陆续也在天津建立了租界,自此天津成为九国租界之地,西方的思想文化逐渐渗入中国。为了改变已划定区域的落后面貌,各租界在设立之后,大多都在本租界内进行了多方面的近代化建设,其中以传染病的防治为主的近代化公共卫生建设是其建设的重点内容。为了应对随时可能来袭的传染病疫情,防止疫情在租界内蔓延,天津多数租界都设立了专门性的近代化卫生防疫机构,进行公私立医院和街区诊疗所的建设,完善卫生防疫制度建设,制定相关卫生法则和条例,大力开展与实施传染病防治工作。具体如卫生防疫机构建设、医院及诊疗所建设、疫苗预防注射、饮食卫生检查、性传染病防治及娼妓检治、市政环境卫生建设和卫生教育宣传等等。各租界通过制定防疫制度并实施近代化的卫生防疫措施,对防止传染病的流行有较大的功效,对各租界地以及整个天津市的卫生防疫事业和公共卫生的近代化也有较大的促进和推动作用。天津租界内的一系列卫生防疫举措,虽然在客观上对传染病的流行与防治起到了一定作用,但其本质上是殖民侵略,为维护其本国殖民者的殖民统治服务的。