国际关系研究的一个主要内容是考察国家的对外行为，亦即研究什么原因或作用促使国家表现出特定的某种行为而不是其他行为?所以，找出影响国家行为的原因，或起关键作用的变量，从而找出国家采取某特定行为的答案。在寻找答案、确定原因的过程中，为了使研究更加清晰化和精确化，我们可以按照原因变量所处的不同位置，将国际关系分析分成若干个层次。根据沃尔兹的开创性研究，我们可以将国际关系分析划分为三个层次，从下往上依次是：决策者个人(decision-maker，微观层次)；国家(state，中观层次)；国际体系(internationalsystem，宏观层次)。国家作为一个客观实体的抽象性决定了如果将笼统的国家概念作为一个分析变量难以把握，而只能通过国家采取的具体行为体现出来，如果研究从具体的“人”与国际社会行为者的结合点--“国家”这一层次入手，可以兼顾国家内生的需求和外界应变量的影响。从这个意义而言，“中观”层面的理论及分析工具更为精致实用，并能对经典的宏观层面的理论产生有益的补充，弥补原有理论之不足。　　 前景理论(prospect theory)是20世纪社会科学中影响最大的一种行为决策理论。自创立以来已被广泛应用于经济学、金融学、心理学、管理学、组织行为学、社会学等领域。前景理论从人自身的心理特质、行为特征出发，揭示了影响选择行为的非理性心理因素。本文选择古巴导弹危机这一二战以来全球范围内最为典型的国际关系事件作为分析对象，由于该事件从发展伊始就受到各国关注，多年以来更不断的激发人们对国际关系学的兴趣和探究。事件涉案三方在实践中扮演的角色和采取的行动，以及案件中涉及国际危机处理、国家决策制定、国际谈判、国家间威慑等对于后世产生了深远影响和启发。　　 本文用前景理论的分析方法，通过对“古巴导弹危机”这一典型事件中涉案的美国、前苏联及古巴三国分别进行深入剖析，通过对三个不同决策方的全程动态跟踪分析，表现前景理论在国际关系研究“中观”层面上具有的较强分析、解释力，进而展示前景理论作为一种新的方法论对国际关系事件进行分析解释，同时对其作为一种指导理论在国际关系现实事件中的运用进行说明介绍。