陶行知是我国伟大的人民教育家,是教育改革的先驱,是为师的楷模、为人的镜子。毛泽东称其为“伟大的人民教育家”,宋庆龄誉其“万事师表”。他用圣徒般的献身精神,在丰富的教育实践中,创立了植根中国教育土壤、适合中国国情、顺应世界教育潮流、富有世界影响的一套完整的生活教育学说。被认为“是我国近代原创力最强、真正形成自己的教育学说体系、富有世界影响的教育思想家”,也是中国近代以来最有影响力的教育家和被研究得最多的教育家。他最早提倡和创建了我国的乡村师范教育。任何理论的产生都不是无源之水、无本之木。陶行知个人的生活、学习及交往经历,是其师范教育思想产生的社会历史条件,奠定了师范教育思想形成的社会及思想文化背景;陶行知一生中所倡导、参与、主持的各类教育活动和进行的教育试验,是其师范教育思想产生的实践基础;王阳明、杜威、孙中山等人的哲学或政治思想,为陶行知师范教育思想的形成奠定了理论基础。陶行知师范教育思想是在其“生活教育”理论的统摄下,对师范教育的地位、作用、师范教育的培养目标、师范教育的途径与方法等关于师范教育建设的理论。陶行知认为,“教育是立国之本”,师范教育乃“国家拖命之所在”,“可以兴邦,也可以促国灭亡”,将师范教育的地位和作用与国家的前途和民族的命运联系在了一起。乡村师范教育应该用中心学校的精神,培养具有“具有农夫的身手、科学的头脑、改造社会的精神、艺术的兴趣、健康的体魄”的能成为乡村改造领袖的乡村教师。师范教育在人才培养的过程中,要坚持“教学做合一”的方法,要什么,教什么,怎么做,就怎么学,怎么学,就怎么教,强调学生的实践能力的培养和师生之间的相教相学。陶行知指出,师范学校还应该注重“中心学校的建设”,以作为“教育学的试验地”和提供学生“教学做”。在全面实现小康社会建设的新要求下,陶行知师范教育思想启示我们,要高度重视师范教育,发展师范教育要坚持师范院校的“师范性”特色,注重将教育理论“本土化”,努力构建“职前职后一体化”的教师培养体系。面对高等教育大众化的趋势要求,地方师范院校的发展可以借鉴陶行知师范教育思想,牢固树立为地方基础教育服务的观念,准确定位;在凸显“师范性”办学特色中,加强学生教育教学能力的培养;并紧密与地方基础教育对接,增强服务地方的能力。