继科尔伯格的道德认知发展理论之后,美国的道德发展理论有三大创新,关注社会不同领域认知发展的社会认知领域理论便是其中之一,它将道德视为一个可以理解的领域或者范畴,与社会习俗和个人领域区分。本研究以社会认知领域理论为理论基础,探究了儿童在道德冲突中的道德认知特点,道德冲突文本为两类冲突故事,一类是道德领域和习俗领域之间的冲突,一类是道德领域和个人领域之间的冲突,研究采用访谈调查和问卷调查两种研究方法,参与者为长春市某小学四至六年级的儿童,详细分析了该年龄段儿童对不同领域概念的认知及个人领域认知和社会习俗领域认知对道德认知的影响。首先是对不同领域概念的理解,领域概念是儿童对不同领域事件进行抽象概括的结果,是儿童进行道德判断的基础。儿童对道德概念主题——公正、权利、福祉的认知有着这一年龄阶段的特点:儿童对公正的认知仍受互惠调节,但是已经能够考虑到公正中的特殊需要,而对于社会公正来讲,尚处于一种“萌芽”状态;儿童对福祉的认知同样受互惠调节,儿童关注他人和自己的利益,但是道德中的“灰色地带”可能会模糊儿童的认知,使儿童选择一种非道德的行为;在道德权利主题,受个人自主性扩张的影响,儿童很容易在道德要求与个人选择之间产生混乱,对个人权利的渴望,往往使儿童以自己喜欢的方式做自己喜欢的事。对社会习俗领域中规则主题的理解,儿童表现出这样认知特点:规则由于调节人们的行为应该被遵守,但若和道德要求冲突,应该以道德要求为重,规则受社会权威、偏见的约束,儿童未能跳出规定的情境考虑规则的社会意义。对于个人领域的认识,儿童能够理性地选择自己的喜好,但是个人自由选择权的扩张,使得儿童进入一种“反传统”的叛逆阶段。其次是个人领域和社会习俗领域认知对道德判断的影响。在冲突故事中,儿童对不同领域的关注会导致不同的行为选择。在个人领域,儿童对个人自主及权利概念的完善与扩张会引发对道德规则的误解,很容易将某些非道德要求看做是一种个人的行为选择,所以在本研究中,对冲突中的个人领域的关注会削弱儿童的道德判断。在社会习俗领域,四至六年级儿童对于社会规则的理解虽然逐渐深入,但还未有将社会规则整合进社会系统进行分析的能力,往往在冲突中更加关注道德领域的要求,社会角色、偏见、权威因素也在一定程度上影响着儿童的道德判断。在道德冲突故事中,情景因素往往影响儿童对于故事中不同领域的关注,当故事中的道德显著性增加时,儿童倾向于做出道德选择,对他人的同理心也将诱使儿童做出道德的判断,当故事不涉及冲突时,儿童也就没有了选择上的两难,几乎所有的儿童都会选择道德行为。