德育生态论以生态论为理论视野构建其理论体系，更加突出思想政治教育工作中“人”的问题和德育系统与环境、系统内各要素的相互关系，能更好的解决当前思想政治教育面临的一些问题。为此，本文从分析生态概念及其方法论基础出发，认为从生态论的立场看，德育系统由教育者、受教育者、德育手段（德育平台和方法）三个要素构成。这三个基本要素的有机联系就构成了开放的德育系统。学校的办学理念、管理制度、师资力量等都会直接影响德育的实效，这些因素构成德育生态的内循环系统（内部环境）。同时，学校教育不可能脱离社会和家庭，社会和家庭因此成为德育生态的外循环系统（外部环境）。所谓德育生态，即是这样一个内外各因素相互联系的思想政治教育系统，并具有整体性、平衡性、协调性和开放性等特征。本研究论证了德育生态理论对于优化高校学生思想政治教育环境，提高思想政治教育实效的方法论影响，提出了几个主要观点：一是必须将思想政治教育环境作为有机整体动态优化，通过构筑完整的德育生态系统，优化高校德育环境；二是必须尊重学生的主体性和参与性，将学生也看作是自我教育的主体，提高学生的自我教育的意识和能力。三是必须以和谐师生关系为重点以学风建设为轴心，通过完善评价尺度，切实推进学生思想政治教育全员全方位全过程。基本观点确立后，笔者将收集和整理政府部门发布的相关数据资料，以及社会重大热点问题对教育影响的新闻资料，与对高校思想政治教育工作者的访谈调研、对武汉市高校学生的问卷调查相结合，通过将已有政策、报告与高校教育工作者和学生对思想政治教育环境的认知与评价进行对比，指出了国家、社会对思想政治教育不断重视的背景下，仍然存在着跟不上社会发展形势，没有贴近学生思想、学习、生活实际，以及物质投入不足等等困境。进而，文章从系统整体性角度，提出了思想政治教育环境优化策略，思考了政府主导，全民有责，营造公正有序的社会大环境的问题；提出了保障公平正义，做实医疗教育养老福利；营造健康安全益智的新媒体环境，抓实九年义务教育和公民教育，全面提高公民素质等观点。重点讨论了如何围绕学生成才，建设积极健康的校园环境的问题：讨论了大学精神凝练对于健康的校园环境建设的重要性及凝练路径；提出了以素质教育平台建设为轴心梯度推进校园物质环境建设的建议；设计了以提升学生自主学习动力为目标完善学校管理制度，以解决学生实际问题为基点优化思想政治教育，以方法教育为切入点提升学生自我教育能力和体现共生共荣，建设人格平等交互民主的师生关系建立的途径和方法。并将社区和家庭作为高校思想政治教育环境外循环系统的重要因素，研究了校社联动，家庭和学校和谐互动的问题。整个优化思路体现了高校学生思想政治教育要做出实效必须站在德育生态的高度，以提升学生的自主学习动力和能力为核心，以解决学生实际问题为落脚点，系统优化高校思想政治教育环境的思想。