在马克思主义看来，发展生产力是解决人与自然之间的矛盾，推动人类社会进步的根本办法。但是自从西方工业革命以来，生产力的飞速发展不仅没有使人与自然之间的矛盾得到很好的解决，反而加剧了人与自然之间矛盾，引发了诸如生态、环境、能源等危机。受西方工业生产力发展的困境影响，作为一个后起的工业化国家，西方国家生产力困境在我国也有一定的表现和影响。如何能够避免发达国家工业化过程中的生产力困境成为我国生产力发展中的紧迫问题。
　　西方发达国家由于生产力发展的社会化要求与生产资料所有制根本矛盾无法解决，因此其生产力无法实现科学发展。从总体上说，我国由于社会主义制度的建立，从根本上消灭了阻碍生产力发展的制度约束条件。但是由于我国建立社会主义的基础比较薄弱、加上对生产力发展客观规律认识不足等多种因素影响着我国生产力发展。克服这些不利条件实现生产力科学发展就成为我们的现实选择。只有走生产力的科学发展之路才能从根本上解决我国生产力发展中出现的问题，从而加快实现中华民族的伟大复兴。
　　研究生产力科学发展具有重大的理论和实践意义:从实践上说生产力的科学发展问题是当代世界发展的必然要求，今天随着人类在发展生产力过程中出现了诸如生态、能源、环境等困境问题，这些问题呼唤着生产力的科学发展。生产力科学发展是马克思主义基本理论自身需要发展和完善的部分。马克思主义创始人发现了生产力发展的一般规律，但是由于时代条件所限制，他们更多地考察了资本主义社会条件下生产力发展的问题，对于社会主义条件下如何实现生产力科学发展问题不可能做出深入的研究，而社会主义建设又需要对生产力科学发展问题进行系统而深入的研究，因此本文研究生产力科学发展问题是力图对马克思生产力理论进一步继承和深化。
　　研究生产力科学发展问题必须要先正确认识人与自然的关系。人是自然界的产物，为了满足生存就必须进行衣食住行这些基本的活动，而这就需要获取能量。自然界一方面给人类提供生产生活所需要的各种原材料，同时承担净化人类各种废弃物的功能。但是自然界不能自动满足人类的所有需要。人类只有通过自己的行动对自然界进行变革才能满足人类的需要。这就需要有生产活动。人类的生产活动必须同时服从于自然界自身的发展进程和人的生命进程。只有这样生产才能继续，人的生命进程才能持续，自然界发展也才能持续。生产力是解决人与自然之间矛盾的物质力量，生产力的发展不是要加剧人与自然的矛盾，而是要实现人与自然的和谐。而这构成了生产力发展的历史背景。
　　实现人与自然的统一要求生产力发展要走一条既合目的又合规律的发展之路。人的需要是生产力的出发点和归宿，由于自然环境不能直接产生适合人所需要的食物、衣服、住房、车子，人类要满足自己的需要就要变换自然环境，以使之更符合人的要求，从这点来说，生产力的发展必须要符合人的需要。而人生活在客观物质世界之中，客观物质世界决定、规范和制约人的需要的满足:客观物质世界决定需要的产生及其内容，规范着需要的发展方向，制约着人的需要满足的方式及可能性，从这点来说，生产力的发展要符合客观物质世界的发展要求，也即具有合规律性。生产力只有同时满足人的要求又符合客观规律，才能够顺利发展下去。反之，如果生产力发展中出现目的和规律的背离，单纯强调人的需要满足而置客观规律于不顾或者单纯强调客观规律而不考虑人的需要，这样的生产力发展都不具有持续性，因此也就不具有科学发展的可能性及现实性。
　　我国生产力发展中出现的问题及表现。我国生产力发展中的问题表现在三个方面:生产力发展内外部的结构失调，人与自然关系出现了不和谐因素;人民群众的根本需要满足严重滞后于经济社会的发展，从而使生产力发展动力不足;生产力发展过程中存在落后生产力制约先进生产力的发展。造成我国生产力发展困境根源在于:从功能上有片面强调人对自然的征服导向是人与自然关系失调的原因;在生产力发展动力上存在着片面强调先生产后生活的倾向，造成人民群众物质需要满足的滞后性;在生产力要素结合方式上强调劳动者、劳动对象、劳动资料的量的叠加，忽视质的提升是生产力质量不高的原因。
　　所谓生产力科学发展就是要科学地处理生产力发展中的各种矛盾关系问题，一方面要提高科学知识在生产力各要素中的含量，提升科学技术在生产力各要素中作用，一方面要在处理生产力发展各个环节中强化科学方法的应用。
　　当前，解决我国生产力发展中人的需要满足的滞后性、人与自然环境紧张以及生产力发展质量不高的问题，实现生产力的科学发展主要表现在要科学地处理好三个关系:其一要处理好人与自然的关系问题，其二要处理好生产力驱动力问题，其三要解决好生产力内部要素之间结合关系问题。为此就要做到三个转变:首先要处理好人的生命过程、社会的生产进程和自然演化进程三者之间的关系，使生产力发展过程中实现三者的协调统一，即在人、社会、自然之间建立起循环机制;其次就是要使生产力发展的驱动力量由资本、技术进步转变到以人的需要为核心，资本、技术协调发展的驱动机制;再次，生产力科学发展就是要使生产力各要素之间的结合方式由物的结合为主向知识结合为主的转变。只有实现人的生命进程、社会的生产进程和自然演化进程三者之间的协调，才能实现人与自然发展的统一，从而使生产力的发展过程同时也是人与自然矛盾的不断解决过程。在生产力发展动力上，只有实现以人的需要为核心，技术发展、资本驱动要与人的需要相协调，三者共同推动生产力的发展才能解决我国生产力发展中人的需要满足长期之后的局面。解决我国生产力质量不高必须通过提升生产力质的结合方式，加大科学技术含量推动生产力发展由单纯量的发展到质的提升是根本。
　　生产力科学发展需要条件有四:首先树立科学生产力发展观是前提;其次生产力内部要素的整体协调是基础;第三，制度建构是生产力科学发展的外部保障;第四，改革创新是生产力科学发展的关键。
　　我国确立了公有制占主导地位的社会经济制度，建立了以共产党领导的人民当家作主的民主政治制度，建立了以马克思主义为指导思想的文化制度。这些为我国生产力的科学发展提供了可能。我国对生产力科学发展规律认识的日益成熟以及现代科学技术的现代转向为我国生产力的科学发展提供了现实可能。
　　从1949年建国以来，我国对生产力科学发展问题进行了理论和实践探索。六十年来，我国在实践探索中正在逐步认清生产力发展的客观规律，逐渐走上生产力科学发展之路。六十年来我国对生产力科学发展探索有过诸多经验和教训。
　　毛泽东时期对于生产力的科学发展进行了深入的探讨，尽管没有能够揭示生产力科学发展的内在规律，但是这一时期探索中的科学发展问题为后来我国形成科学的发展生产力理论认识打下了坚实的基础。毛泽东时期对于生产力科学发展问题的经验性认识主要有:认识到社会主义社会的主要矛盾依然是生产力和生产关系，经济基础和上层建筑的矛盾。虽然实践中提出了生产力的中心地位的要求，但是并没有很好地贯彻和执行。毛泽东时期生产力发展的经验教训就是:否定劳动对象是生产力的基本要素，使生产力的发展失去了规律性的制约;重视提升劳动者的数量忽视劳动者素质的提升，导致生产力的发展没有质的提高;知识分子问题的摇摆导致生产力科学发展的质量无法提升;离开先进生产力去发展生产力违背生产力发展的客观规律，超越生产力发展要求的生产关系变革使生产力的发展既不合规律也不合目的，离开国际交往的生产力发展最终会丧失其先进性，等等。
　　邓小平时期对于生产力的发展的科学性认识逐渐确立。邓小平时期生产力科学发展问题的认识主要贡献是:提出科学技术是第一生产力思想对生产力要素结合方式的突破，重新确立生产力标准摆正生产力、生产关系、经济基础和上层建筑之间的关系。从总体上看，这一时期提出了科学技术在生产力发展中的作用，确立了知识分子在生产力发展中的重要作用。但对生产力发展规律的认识还在不断深化的过程中。
　　江泽民时期生产力发展科学性认识的主要贡献表现在三个方面:首先在所有制认识上的深化，提出了所有制要以是否适应生产力发展的要求为判断标准，这是对生产力发展外在机制认识上的成熟。其次在党的文件中完整表述了生产力发展的客观规律，指出生产力发展就是先进生产力取代落后生产力的发展过程，这标志着对生产力发展规律认识的逐步成熟。第三，提出了生产力跨越式发展道路，揭示了落后国家转变为先进国家的关键，从而找到了我国社会转型的关键，这标志着对生产力科学发展道路的认识在逐步成熟。
　　自胡锦涛以来，我国对生产力科学发展科学性认识的贡献主要表现在:提出科学发展观，全面深化了生产力科学发展问题的认识。提出社会主义新农村对于生产力科学发展路径的全面深化;和谐社会理论丰富和发展了人、社会和自然之间的价值取向关系。
　　总之，经过六十多年的理论和实践探索，我国逐步形成了比较科学的对生产力发展规律性认识，逐步找到了社会主义条件下生产力科学发展的道路，从而为我国今后生产力科学发展打下了较为坚实的基础，也为我国的社会主义建设找到了可靠的保证。