社会动因和个人动因一直是第二语言学习动机研究关注的焦点。在前人的研究中,影响学生二语习得的社会动因被分为宏观和微观两个方面,前者源自总体文化环境,后者则指具体二语学习环境影响。然而,这些研究主要关注的是宏观社会因素,而不是研究微观社会因素。研究表明,英语被作为外语学习时,其微观社会因素的作用要远远大于宏观社会因素,尤其在中国,地区差异很大,农村偏远地区与城市英语学习的微观社会动因大相径庭,并有其独特的特点。因此,有必要深入研究这些地区微观社会动因。考虑以上实际情况,结合前人研究成果和个人英语教学实际经验,本研究将把农村偏远地区的学优生和学困生作为研究对象,采用定性和定量相结合的研究方法,重点探讨微观社会动因对他们的动机变量——目标确立和归因的影响。通过描述和分析社会动因对学习者三个发展阶段的作用,对比学优生与学困生,从而给农村偏远地区英语教学以启示。其意义在于,在研究对象、研究方法和过程方面有所突破,丰富了动机研究素材,拓宽了二语学习动机的研究领域,并有利于促进这些地区英语教学水平的提高。研究结果表明,微观社会动因对不同的学习者在不同阶段的英语学习有着不同的影响,一种社会因素可能对学优生产生积极影响,而对学困生可能产生负面乃至消极影响,第一阶段的积极作用会在第二阶段不起作用,甚至是消极作用;即使在同一阶段,一种社会因素会促成正面的目标设定,但同时造成负面的归因,进而打消学习者的学习积极性。研究还发现,在学习过程中,很多学优生会把越来越多的中性或消极因素当作正面的促进因素,而学困生则会将越来越多的中立因素转化为消极因素,并且他们对周围社会因素的看法始终处于变化之中,因此,他们的学习动机很难持久。调查发现,作为转折点的第二阶段,这种情况值得教师和家长特别关注。本论文共分五章。第一章是绪论,概述社会动因研究背景、本研究的原因、目的、内容、方法和意义。第二章是文献综述,对二语学习动机概念及理论、动机模型、社会动因研究、中国的社会动因等相关文献进行阐述、分析和总结,概述“学优生”和“学困生”的特点,为本研究提供理论框架和实践基础。第三章介绍研究方法,阐述本研究采用的方法及其原因,介绍研究对象、数据收集和整理的过程。第四章是论文的主体,分析论证微观社会动因的内容,及其对农村偏远地区“学优生”和“学困生”在三个阶段的积极、消极作用,并将“学优生”和“学困生”进行对比,探索采用适当的教学方式变消极因素为积极因素,从而改进农村偏远地区英语教学,并就研究结果进行讨论。第五章是结论,指出本研究的发现及不足,为下一步研究打下基础。