宋代的涅槃变相集中分布在中原北方,又以陕北延安地区数量最多。这一时的涅槃变相制作相对比较自由,其既是对自北朝以来的中原风格的继承,又接受着犍陀罗风格的影响,是二者的结合杂糅着宋代佛教平民化、世俗化之趣味,因而涅槃变相中的诸多元素出现了变化。南宋始有绢本涅槃图的流传,宏大的哀悼场面继莫高窟中唐的涅槃变相之后再次出现。现仅存的四幅作品构图工整、设色考究、形象刻画生动,是涅槃变相的又一新貌。宋代涅槃变相与其他图像因素的不同组合亦反映着不同的思想观念,文中分四个方面对此进行探讨,并在最后章节尝试探究了北宋涅槃变相集聚在陕北延安地区的原因。文后的四个附录分别为诸经典中关于涅槃场面的描写、中国现存涅槃变相目录及详情、涅槃变相的研究情况,以方便大家对佛教艺术中的涅槃题材进一步全面了解。