高校公信力危机是指高校没能保证其所提供的信息及服务有效满足公众(即各利益相关者)的要求,且高校本身存在低于公众期望的现象,导致公众对高校信任趋于弱化,同时高等教育过程及结果的满意度下降和社会期待不契合从而导致的对高校的高等教育价值不信任的危机状况。美国高校在高等教育大众化及普及化阶段,都出现了不同程度的公信力危机,在大众化阶段,主要表现为学术界对大学进行了激烈的批判,对高校逐渐丧失信心,公众对大学期望趋于幻灭,且美国社会对高等教育公平提出质疑,社会信任危机由此加剧。而在进入普及化阶段,在原有公信力危机状况下,又出现了教育收益率下降、过度教育,以及公众对高等教育价值失去信心,大学教育沦为商品使得公众对高等教育使命不满意这一系列问题。以危机的诱因来划分,美国的高校公信力危机可概括为大学价值观危机、高校信用危机、高等教育质量与学历价值危机、大学治理失范与合法性危机、大学制度信任危机五类。为了化解公信力危机,在大众化阶段,美国高校主要以人文精神与科学精神相结合重构大学价值观、重视学术规范建设、完善大学自治制度;到了普及化阶段,美国高校为了保障高等教育质量大力发展院校研究;以教师的竞争带动高校的竞争,丰富高校信用资源;积极推进公民教育的发展,促进高等教育公平,重塑大学使命;大力发展高校教育智库,以实际行动扩大高校影响力。我国即将进入高等教育普及化阶段,在新时代新形势下提出了建设世界一流大学的国家发展战略,本文结合对美国加州大学公信力提升案例的分析认为以下启示将有利于当前我国高校公信力的提升,同时也能为普及化阶段,防患于未然:坚定落实高校办学自主权,树立服务国家战略和经济社会发展意识;让人文教育回归,高校肩负起公民教育的使命;多方面提升高等教育质量,推进我国高校院校研究及有中国特色的新型高校教育智库发展;建设高素质创新型高等学校教师队伍,提高我国高校综合竞争力;促进高等教育公平;完善我国高校教学年度质量报告。