环境保护问题目前可以从国内和国际两个层面进行分析,国际层面的环境保护目前主要借助国家或地区之间签订的自由贸易协定(Free Trade Agreement,以下简称"FTA")进行合作与交流。而借FTA处理环境保护是美国在实践中惯常采取的做法,以往美国都是为了协调环境与贸易之间的矛盾关系,但自从意识到环境的独立价值时,就开始注重推进国内国外环境问题的法律保护。所以通过研究分析美国对外签订的FTA中的环境议题条款,可以为我国在今后的FTA谈判出谋划策。美国主导制定的《跨太平洋伙伴关系协定》(Trans-Pacific Partnership Agreement,以下简称"TPP")在谈判之初即被定位为"标准最高、深度合作,最为全面"的贸易协定,它的一个显著特征即是对环境这个非传统性议题的深化发展。虽然美国以宣布退出TPP,但是它所主导制定的环境议题章节对中国而言仍有很大的借鉴价值。中国正值对外贸易发展的关键时期,不仅要面临来自发达国家的阻碍,还要解决自身发展引发的一系列环境问题。其中尤为需要密切关注的即是由美国为首的西方发达国家针对中国进出口贸易提出的环境障碍。然而,我国FTA中环境议题却存在许多缺点和不足之处,与美国相比,在处理环境保护与贸易发展两者之间的关系上还存在巨大的间隙。通过对比中美两国各自签订的FTA中环境议题的内容,可以发现两者在环境条款的范围和程度上存在巨大的差别。美国不仅开创了将环境议题融入FTA的先河,且在对外签订或缔结FTA时越来越注重强调环境议题的重要性,究其根本,无疑是为了在国际经济规则的制定上掌握更多的主导权。TPP的成功缔结,彰显了美国借助环境议题这一内容在亚洲事务中立于主导地位的野心。可见,环境议题被涵盖到FTA后,各国的出发点不再是仅仅为了环境保护,更多的是在贸易实践中演变成了贸易壁垒。我国相较美国所采取的做法而言,明显存在很大的缺陷。贸易自由化发展致使其与环境之间的冲突更加激烈,世界各国都开始意识到环境保护对可持续发展的重要作用。我国自入世之后,贸易的快速发展,不仅引发了许多环境问题,还引来了以美国为首的西方发达国家的敌视。在平稳较快的发展中保持中国经济增长的一个不可忽视的问题,就是美国FTA中环境议题对中国经济发展的阻碍。而这些问题的解决不仅需要依靠中国自身环境保护水平的提高,还要在双边或区域谈判中积极开展环境问题的合作内容,争取在环境议题的设置过程中掌握更多的主动权。因此,掌握和熟悉美国FTA中环境议题条款的具体设置及发展过程,并且从中吸取成功的经验与教训,必将有助于推动我国环境议题的创新与发展。立足于美国FTA环境议题的发展情况及其最新发展的表现,通过分析环境议题在美国FTA中的演变过程,及其在最新签订贸易协定—TPP中环境议题的新规定及新特征,总结其中的理论成果与实践价值;并且立足国情,以中国签订的FTA中环境议题条款为比较对象,探究我国目前FTA环境议题的现状及存在的问题,结合美国FTA环境议题新发展的研究成果,提出相应的解决措施,为我国FTA中环境议题取得新的进步贡献自己的绵薄之力。