本文试图建立“城市局部”的概念,呼吁在历史文化名城中注重城市局部细节的质量,以局部渐进式的开发取代大规模的破坏性建设。特别是在中小型的历史城市中,关键性部位的建设不当往往造成对空间构架的彻底破坏;人对城市的认知度取决于城市标志性局部的可读性以及吸引力,视觉片断是认知的直接形式。具有人体尺度和地方特色的片断性局部容易被接受,反之则与历史城市特有的空间氛围不相协调;文章将我国历史文化名城中的城市局部分为五类,分别对应于城市的节点、界面、轮廓、设施和形象标志,划分的标准包含了城市的物质空间类型与人的心理因素两方面内容;城市局部有自身的发展规律,受到历史、自然、科技水平、政治需求等各种因素的影响;对城市局部的设计应与历史名城的原真性保护相结合,其中最重要的是延续传统城市所具有的多样性;城市局部的开发建设有特定的原则,其中最重要的是以城市的效益为出发点,通过局部更新带动老城的整体发展。在城市局部设计的具体操作过程中,界面设计的理念十分重要,传统城市与现代城市的主要区别就在于界面而非体块的视觉主导地位。此外,对城市标志系统的重视度不够是我国城市局部建设中的一大问题。具有地方特色的城市标志有利于宣传城市、创新城市品牌。