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夏洛蒂·勃朗特是十九世纪英国著名的勃朗特三姐妹之一。她又被认为是打破十九世纪由男性独霸的写作特权,开启女性写作先例并获得重大成功的女性主义先锋之一。外表平静的她在内心深处却经历着个人意志与周围环境,内心欲望与理性良知之间的冲突和斗争。这些也构成了她小说的主题。勃朗特所描写的主人公通常都有强烈的个人尊严和人格意识,她们那种努力保护自我尊严不受侵犯的行为在英国十九世纪小说中是不多见的。《简·爱》是充分展现夏洛蒂·勃朗特人生思想和愿望的一部优秀代表作。
作为夏洛蒂·勃朗特的第二部小说,《简·爱》在出版的当年(1847)便立刻引起轰动,由此确立了作者在文学史上的地位与声誉。在《简·爱》出版后的一个多世纪里,评论家从现实主义,女性主义,后殖民主义等角度对它进行了各种分析。然而,令人遗憾的是,很少有人把成长小说这一比较成熟的文学视角应用于《简·爱》的分析上。本论文的目的便是用成长小说视角来看待《简·爱》,并套用成长小说的特点与术语来对它进行重新解读和分析。
本论文由引言,主体和结论三大部分组成。引言部分包括对作者和《简·爱》的相关简介、文献回顾、研究动机、研究问题、研究工具和研究步骤。主体部分由三个章节组成,即从第一章到第三章。最后是结论部分。
第一章是全文的理论框架,主要包括不同学者对成长小说的定义、成长小说的起源与发展,成长小说的一般叙事特点、女性成长小说的独特性以及从成长小说角度对《简·爱》进行分析的可行性,说明《简·爱》具有用成长视角对其进行分析的可行性。
第二章是论文的核心部分。主人公成长的历程其实就是她在特殊的生活环境中所进行的个人对世界和对自我的认知过程以及世界观和人生观形成过程。论文把女主人公简·爱的成长和认知历程归纳为简·爱的四大类认知项:即简·爱健康人格的形成、简·爱对归属感的寻求与满足、简·爱的社会身份与独立女性身份的确立以及简·爱独特的上帝概念的形成。然后,本章将成长小说的一般叙事特征和女性成长的艰难特点结合到简·爱的每一类成长和认知历程之中,对每一类认知项进行从童年到成年的纵向分析。此外,引路人的作用也是成长小说必备的一个条件。引路人对简·爱认知世界和认知自我起到了关键的引领作用。
在不同的引路人的影响下,女主人公简·爱在她不同的人生阶段经历和取得了如下的认知成就:自信和自控这一健康人格的形成、简·爱对归属感的寻求与实现、社会身份和女性身份的确立以及她独特的合乎人性的宗教观的形成。
第三章着重分析了简·爱在全面认知过程中所经历的四次转折点和人生顿悟。简·爱经历了以下四次具有转折点意义的事件:在舅妈家被关进红屋子的可怕经历,寄宿学校的好友海伦的死亡和谭波尔老师的离去、关于罗切斯特的疯妻子秘密的被揭露以及简·爱听到的那声神秘的、罗切斯特对她的呼唤。
最后是论文的结论。研究结果表明,简·爱渐渐地获得她对自我和对人生意义的正确理解,她因此也在渐渐地地走向成熟。她最后与罗切斯特的结合标志着她的最终自我实现。
论文偏离了人们对《简·爱》这一经典文本的传统解读思路,开阔了人们的欣赏视野。同时,论文对构建和谐的两性关系以及推进女性主义发展都有一定的启示作用。