本研究以Halliday和Hasan (1976)的语篇衔接理论为基础,以Hoey (1991)的词汇衔接理论为具体操作模式,对非英语专业学生作文中词汇衔接手段使用情况进行跟踪调查,主要回答以下几个问题：1.哪种(些)词汇衔接手段是学生作文中使用频率最高的?哪种(些)是使用频率最低的?2.学生在各学期写作中词汇衔接手段运用的总体变化情况如何?是否取得显著进步?3.学生在各学期写作中“重复”和“改写”等词汇衔接手段运用的变化情况如何?是否取得显著进步?研究基于125名北京林业大学2006级学生四次期末考试作文的自建语料库,依据WordNet 2.0中对词语语义关系的界定,用Python 2.4.3语言自行开发数据检索程序获得数据,采用Microsoft Excel 2003, SPSS 15.0等软件对学生词汇衔接手段的历时变化进行定量分析,研究表明：1.简单词汇重复(完全重复)是学生作文中使用频率最高的词汇衔接手段,而复杂词汇衔接(词性变化)是使用频率最低的词汇衔接手段。2.学生词汇衔接总数总体呈上升趋势,第四学期达到峰值。第一学期与第二四学期使用数量存在显著差异,而平均链长没有存在显著差异。3.学生使用“重复”的数量总体呈上升趋势,第三学期与第四学期存在显著差异；“改写”的使用数量在第二学期达到峰值后呈递减趋势,第一学期与其他三个学期存在显著差异。本文同时分析了影响各类词汇衔接手段变化的因素,进一步指出：词汇衔接与文章话题有密切关系；只有通过词汇关联矩阵,才能充分体现Hoey的词汇衔接理论的优点。根据研究结果,本文还对大学英语教学提出了一些建议,以期提高教师和学习者对词汇衔接作用的认识,从而提高学习者的英语写作水平。