师道是我国教育历史形成的特定概念,从历史的与逻辑的统一、抽象的与具体的统一上来考察,可以将师道界定为:师道其实就是儒家师道,主要指为师之道、尊师之道与求师之道,它生动地体现在师承中,先秦儒家对此已有完整的认识和实践,师道与儒家思想及其发展有着内在的一致性。师道有其漫长的历史积累,舜学为其始,以“老”为师,养教相合,行以孝为抽引、揆通之礼教,庠即考礼详事之意。经夏商之学,养教始行乞言之礼,重师者德行,教、学之典则立,此乃师道发展之历史动力。西周善兼善作,文教富而学政治,官师合一,以“老”为师变矣,尊师之礼大备,诸如大学食三老五更、祭奠、释菜之礼等等,明乎尊师重道。入春秋,礼坏乐崩,孔子稽古圣道而修文德,肇创以君子为典范之儒家,办私学而行诲教,有教无类,其论为师,学而不厌、诲人不倦是也;弟子尊师有其礼,束脩、侍坐、心丧是也,以诚为基;孔子劝学,一曰习、性之分,一曰学、仕之优,弟子求师,须善问;师道既尽,师生情义生矣。孔子后,孟子、荀子追述之,孟子道仁义、心性,开师道一新境界,其若处处馀师、反身而诚、乐育英才,非幽难以解之,荀子则道礼法、性伪,尤重尊师、积学,故列师为礼之一本,勉学弟子而致一。学而不厌,知也;诲人不倦,仁也,既知且仁,则圣,是故圣乃先秦儒家师道之极也,孔子率先述之,并行之,乃人师之模范也,孟子、荀子法之、括之,此之谓“会其有极,归其有极。”而外,先秦儒家师道乃儒家师道之本,“本立而道生”,是故儒家师道虽各时有其特点,然皆以承扬先秦儒家师道为务。