日本明朝体是日本最重要的正文字体之一,它的设计随技术、阅读、审美等因素不断创新发展。本文以日本明朝体作为研究对象,基于其发展历史与相关字体设计展开应用性研究。首先,从明朝体在中国明代形成和演进入手,梳理其与印刷术的关联性。中国古代典籍向外传播后,明朝体对汉字文化圈其他国家的印刷文字也产生了深远影响,特别是在日本的和刻本中得到了广泛应用。随后,西方印刷技术和东方雕版技术结合催生出以“美华体”为代表的新明朝体,在电镀法制造铅活字铜模的技术传至日本后,进一步提高了日本明朝体的易读性,使后者成为日本近代以来最常使用的书籍印刷字体,影响至今。至此,论文转入日本明朝体设计要素的分析,日文符号和日语语法规则日益成熟,假名系统的使用为日本明朝体增加了新的文字内容与设计规范。其次,文章的研究重点转向各时期极具代表性的日本明朝体,对秀英明朝体、光朝体、Matisse明朝体和筑紫明朝体等优秀且经典的日本明朝体进行案例分析,结合设计和制作过程中涉及到的技术、字形等视角进行研究,浅析其在设计和应用两个方面的亮点。最后,通过对日本明朝体的研究,简要探讨中日传统审美差异。在此基础上,结合我国宋体正文字的设计现状,比较日本明朝体设计与我国宋体正文字设计,寻找中国在宋体正文字设计方面的优势。总结后者在当下和未来创新发展的困境与机遇,根据案例分析得出的均衡性、易读性和民族性三个角度出发,为宋体正文字的创新设计完善设计理论指导。