现代经济、科技的突飞猛进及文化、艺术的繁荣兴盛为电影业和广告业的发展及相互融合提供了强劲的动力。作为电影宣传广告最突出及最普遍的形式之一,电影宣传海报不仅得益于先进的技术及设备,更同人们生活水平、精神追求、价值观及审美观的提升息息相关。电影宣传广告的巨大价值在于其对电影观众的强大的吸引力和劝说力,因此得到了观众越来越多的关注及解读。而电影观众对电影宣传广告的关注往往只停留在设计美感及内容的新颖性层面,忽视了电影宣传广告内在的价值及功能,即通过艺术的修辞实现对观众的吸引及劝说,从而实现商业价值。肯尼斯·伯克的新修辞学理论体系在当今修辞学甚至整个语言学界都发挥着举足轻重的作用,其价值及功能不仅在于“劝说”,更在于探索修辞行为或人类符号行为背后的动机及其实现方式。伯克新修辞学的这种独特价值同电影宣传广告的目的因此有着微妙的联系,即修辞学所解释和促成的“劝说”正是电影宣传广告这一特有的人类符号行为对观众的要求和期许;新修辞学所探索的人类符号行为的动机则是对电影宣传广告目的实现方式的最佳解释。因此,伯克修辞学理论体系适用于对电影宣传广告的解读及分析,为电影宣传广告的设计、分析及研究提供了全新的视角。本文以肯尼斯·伯克的新修辞学理论体系为指导,通过同一、戏剧主义及符号体系这三大理论的不同层面对所收集的38张英文恐怖电影海报就图像及文字两方面进行修辞分析。其中,“同一”分析包括了内容和形式两大层面,即以“同情认同”、“对立认同”、“误同”及“非语言符号行为的认同”组成的内容上的同一和以“传统形式”、“重复形式”及“前进形式”组成的形式上的同一;戏剧主义分析主要包括戏剧五位一体及关系比方面的分析;符号体系分析涵盖了“否定”、“等级”、“完美”及“神秘”等方面。这些分析旨在探索电影宣传海报中蕴藏的丰富的修辞动机,从而实现对电影宣传海报形式和内容的更精确的解读和鉴赏,为电影观众、海报设计着提供新的视角,也为伯克新修辞学相关研究提供借鉴和完善。分析所得到的结果主要有以下几点:恐怖电影海报通常呈现出令人恐惧的、压抑的、绝望的、怪异的、凄凉的、阴郁的等类型的背景和情形或者将主人公的命运设定为悲惨、痛苦、死亡,这些都极易引发观众的关注、兴趣、好奇、忧虑、同情,从而达成同海报设计者的同一。其中,“对立同一”、“误同”、“重复形式同一”在有些图片极其简单的海报中可能无法实现。海报中的不同情形和场景为戏剧主义分析提供了资源。戏剧主义五要素“行为”、“执行者”、“方法”、“场景”和“目的”在海报意境中容易辨析,但由这些要素相互结合构成的关系对却并不总是适用于每一情形,有的关系对相对更具有解释力和意义,如“场景--行为”通常能够准确显示出行为动机,而其他关系对的意义则相对局限。恐怖电影海报中的形象虽然源于现实,但都远远超越现实,如其中的怪物、恶魔等形象都是现实中没有的,这是对符号体系中否定的极好体现。海报中的世界也是现实社会的缩影,因此等级也存在于海报意境之中,而海报设计者没有完全扭曲意境中的人或事物的原型也是对等级的一种留存,从而在这种现有的等级中尽可能接近完美,消除神秘。只有当海报中的意象并非是通过想象创作出来的时候符号体系才能实现。更深层次而言,除了同一理论下各种实用的策略,戏剧主义五位一体和符号体系都极大地丰富和深化了伯克新修辞学的思想,使新修辞学同传统修辞学有着更加显著的区别。伯克新修辞学用于电影海报的修辞分析不仅仅在于体现电影海报本身对观众的“劝说”和“吸引”,更在于揭示电影海报作为戏剧化、符号化的社会交际行为是如何通过不同的认同策略实现电影海报本身、海报制作者同观众的认同,显示出不同的修辞动机。本文为电影海报的分析提供了新的理论借鉴,为新修辞学的研究提供了新的视角,也为电影海报设计者、电影海报观众提供了灵感与启发。此外,本研究也为教育教学,尤其是英语教学就交际方面提供修辞策略及动机分析借鉴,具有多重理论及现实意义。