研究选取的对象是广陈皮、新会皮,是岭南著名的传统道地中药材,也陈皮中的上品。现在所称的广陈皮多指新会陈皮(新会皮),主产地在广东新会。但在“广陈皮”道地药名出现较早,而且出现早期有段模糊的历史,没有直接的证据说广陈皮的就是新会皮,所以论题仍用两个道地药名广陈皮、新会皮。这段模糊的历史也是本论文研究的一部分,考证广陈皮、新会皮两个道地药名出现的历史年代。广陈皮、新会皮的历史发展是研究的重点,广陈皮、新会皮的原生植物是柑橘,所以要梳理广陈皮、新会皮的历史发展,必然要研究柑橘的栽培史,传统栽培技术的演进史,以及广陈皮、新会皮的传统制作工艺。广陈皮、新会皮在生产流通中又必然涉及经营与贸易,沿着生产、收购、销售的线索,追溯一味道地药材在历史中的兴衰,反映出的是一个时代,一个国家的历史沉浮。在此研究的是一个长期的历史,贯穿古今,但重点放在宋代至建国初期,两端又有延伸,以明示历史纵向发展的特征。根据研究考证,广陈皮在宋代的中医药典籍中出现过,但多为后世加进去或改动的,广陈皮的道地药名并没有广泛的见诸医典、药典。但是有“真橘皮、真陈皮”这样的陈皮名称,经考证,这与广陈皮有着很大的关系。在元代就已经正式确立了“广陈皮”的道地名称。新会在元代就有新会柑的种植记载,当然新会以外,其他地方多少也有新会柑的零星分布。“新会皮”的道地名称正式确立以前,广东省外的人们可能并不知到这是新会产的,可能只是知道这是广东或广州来到,冠之以“广陈皮”的称呼。但是到清代“新会皮”的称呼正式确立起来,当时新会陈皮已经紧随着新会的另一著名特产葵扇远销全国各地和海外一些国家,显然已知“广陈皮”来自广东新会。新会柑的栽培历史悠久,逐渐形成了自己独特的生产技术和栽培模式。新会陈皮的经营和贸易宋代始,明清时代就非常兴盛了,成为新会的支柱产业之一。新会陈皮的传统制作工艺也有自己的独特的工艺特点,而不同于他处。使得道地的新会陈皮更容易有别于其他陈皮,有重要的鉴别、防伪作用,一定程度可以保护新会陈皮的道地品牌,防止假冒,有利于新会陈皮产业的健康发展。新会陈皮文化源远流长,形成了独特的中医药文化、膳食文化和茶文化等。