本文旨在比较司马迁与亚当·斯密经济思想的相似之处，并试图找出二者相似的原因。 司马迁经济思想主要体现在《史记》之《货殖列传》、《平准书》两个篇章中，阐述了其在宏观治国和工商业微观经营等方面的思想主张，形成了一种较有系统的、极富自由主义色彩的经济学说。这是对西汉前期统治阶级治国的经济方针、政策及其指导思想的理论升华，也是对中国古代社会经济发展历史及现状水平的第一次系统总结。 亚当·斯密的经济思想主要体现在其代表作《国富论》中，总结了近代初期各国资本主义发展的经验，并在批判吸收当时有关重要经济理论的基础上，就整个国民经济运行过程作了较系统、较明白的描述。它所阐明的经济自由的思想，对封建制度和重商主义政策作了尖锐的批判，成为年轻的资产阶级用以扫除资本主义发展道路障碍的思想武器。 两位巨人，两部巨著，时隔近两千年，但巧合的是两人都提出了一套以自由主义为灵魂的经济学说，在经济思想的诸多方面都有着相似之处，如都肯定了人们追求物质利益的合理性，并认为这是社会经济发展的内在驱动力；在宏观经济政策方面都主张自由主义，反对政府对经济的过度干预；都认为分工是自然发生的，分工的深化与拓展有助于增进社会财富；都认识到了价值规律的客观存在，并认为其对社会经济的运行起着自发调节作用；都认识到了资本积累对财富增长的作用，并认为节俭对资本积累具有重要意义；在财政思想方面都主张节俭财政开支，都是“轻税论”者；在货币思想方面都提出了货币产生于商品流通需要的观点，都认为金属最适宜充当流通媒介。可见，二者经济思想的很多观点都相似或接近，某些地方甚至如出一辙。 笔者认为，二者能够达成诸多共识的主要原因在于二者的经济思想基于相似的经济哲学和经济伦理学基础。它们共同构成二者全部经济观点的指导思想及方法论基础，成为支撑各自经济学理论体系的两个基石，从而在根本上影响着二者经济理论的最终趋向。司马迁与斯密经济思想的诸多方面不仅对我们今天的经济学理论研究有着重要的启迪意义，而且对我国目前的社会主义市场经济的发展实践有着深刻的借鉴意义。