信访是我国特有的一项制度,在古代它有其独特的表现形式,承载着臣民对清官的向往和理想,在现代它承载着公民利益表达和政治参与、纠纷化解和权利救济以及社会稳定维护的重要功能,充当着社会“安全阀”的角色,同时信访制度也是一种具有中国特色的制度设计,是党和政府密切联系群众的重要渠道。新中国成立60年来,信访制度在现实社会生活中发挥着重要的权利保障、权力监督、利益表达以及纠纷解决的功能,但随着改革开放的深入,社会与经济生活中的深层次矛盾日益突出,利益格局的深入调整和贫富差距的日益悬殊,社会各阶层的利益冲突日趋激烈,导致中国信访制度面临前所未有的困境,使得信访问题成为影响社会稳定的重要因素。为此,对信访制度困境的分析以及今后的改革走向的研究,对于社会的稳定及和谐发展具有重要的现实意义。本文立足于当前我国信访制度的现实情况,以系统化的观点分析了信访制度本身及其运行中存在的主要问题,并就结合实际情况分析了存在问题的原因,最后在完善我国信访制度的基本原则和理论依据框架内寻求信访制度改革完善的路径,期望对解决当前面临的信访困境、完善信访制度有所助益。