农业是国民经济的基础,农业可持续发展是可持续发展的重要组成部分。作为农业大省的湖南,农业和农村经济的可持续发展更是有着举足轻重的地位。本文在借鉴国内外研究成果的基础上,通过定性和定量分析相结合,比较了湖南省农业相对于全国平均水平的发展可持续性,分析了1997-2007年来湖南省农业可持续发展状态的变化,得出制约湖南省农业可持续发展的压力根源主要来自自然生态系统。本文总结了湖南省农业发展所处阶段及其特征,从总量、效益和结构三方面简要分析和评价了样本期间湖南省农业发展的水平和态势。在实证部分,以系统属性细分理论为指导,把农业可持续发展系统分解为自然生态、经济支持、人文社会三个子系统,并在各子系统内部找寻分别反映农业发展可持续性的7个细分属性(生存性、有效性、行动自由度、安全性、适应性、共生性和心理需要)指标,对湖南省农业发展可持续性进行了横向比较和纵向分析。从最后的综合评价值看,湖南省的农业发展在样本期间总体上是可持续的,但并未步入清晰稳定的可持续轨道;在子系统级别,人文社会环境是不断改善的,经济支持系统由恶化转而改善,自然生态系统极不稳定,是湖南省农业可持续发展的主要压力所在;再进一步,找出了各子系统内部影响湖南省农业可持续发展的细分因素。针对制约湖南省农业可持续发展的主要因素,本文提出了优化土地利用结构和进行生态设计、控制农业污染、完善生态税制、维修扩建水利工程等自然生态方面的建议;发展大农业、加大财政支农力度、加快农村非农行业发展等经济方面的建议;实行城乡平等政策、大力发展农村教育、完善农村社保体系等人文社会方面的建议。