我国是一个发展中国家,地域辽阔、人口众多、地区之间经济发展不平衡。由于历史的、自然的、社会的和政策的等因素影响,我国西部的发展很大程度上落后于东部,其中最重要的一点就是人力资源数量庞大而质量相对低下,追究其深层次原因,便是教育问题落后,教育观念陈旧、教育投入小、教育结构不合理等。因此,要解决西部人力资源问题,不仅要从短期着手,引进经济发展所急需的人才,更要从长期发展的角度出发,培养西部经济持续发展所需要的人才,从根本上改变西部人力资源的状况,这便需要重视教育,加大教育投资力度,转变以往落后的教育模式,提高整个西部人力资源的素质,以适合社会经济持续、稳定发展的需要。如何看待我国西部经济发展与教育的相互关系及其规律,充分认识西部教育现状和问题,进一步合理地安排西部教育投资比重和调整教育投资结构,全面提高人口受教育水平,提升人力资源自身素质,使教育更好地服务于地区经济的快速发展,是本文研究的重点。文章从理论和实证的角度地论述了教育、人力资源、经济发展之间的互动关系。在西部地区人口受教育水平现状、西部地区教育发展现状、西部地区教育经费结构现状等方面与东部地区进行了比较分析,指出了我国西部教育存在的诸多问题,如一方面政府投入总量不足,且利用效率低,另一方面,在投入结构中对中高等教育投入相对过高,对初等教育投入相对偏低,这将不利于西部地区人力资源的培育,最终影响到西部经济的可持续发展。文章最后从教育和人力资源开发角度提出对策建议以促进西部经济的发展。