《青年艺术家的肖像》作为乔伊斯向现代主义文学实验和革新迈出的第一步，已经包含了若干现代主义文学的元素，即脱离经典和传统表达方式并寻求新的艺术表达。在对时间的处理上，现代主义文学时间观主张回归到伯格森的心理时间本质上。乔伊斯打破物理时间对于过去和现在的时空界限，尝试将人物丰富而复杂的意识和内心感受作为一种时间叙述方式，从人物的意识和记忆出发来描绘现代经验和复杂性和现代人的精神危机。本文三章的讨论重点分别是“物理时间”、“心理时间”和“钟表时间”。第一章讨论乔伊斯如何巧妙地将物理时间进行剪切式的扬弃处理，使其服务于为人物内心世界的艺术表达，从而勾画出一位青年艺术家的成长历史；第二章重点探讨了乔伊斯通过在过去和现在的自由切换以及自由联想技巧的运用，还原出丰富而复杂人物内心世界：虽则复杂而不杂乱，通过人物意识而呈现的过去现在交织的叙事脉络无论是小说篇章之中还是其篇章之间，都围绕着青年艺术家的意识触点辐射并统摄成一个个有机体；最后第三章在对钟表时间的安排上，乔伊斯通过场景的并置和对意象主题的反复，达到了一种将钟表时间空间化的效果。