本文研究的就是民族政策领域内的热点问题——民族自治市的设立问题。本文采取了文献资料分析和理论分析相结合的方式进行研究,试图指出在新形势下设立民族自治市中可能存在一些问题。本文由导论、本论(共四章)和结语三部分组成,主要内容如下：导论部分探讨本文的研究目的与研究意义,与选题有关的研究现状与动态、几个核心概念的界定、研究方法与研究框架等。第一章的主要内容是理清自治、地方自治与民族区域自治制度等概念,介绍我国的民族区域自治制度及其我国的民族政策；第二章主要内容是介绍民族自治市的几个基本问题,并分析民族自治市设立的深层次的矛盾；第二章主要内容是分析建制市与自治单位在行政权力、财政税收及其人事管理方面的差异,并理清建制市与自治县(州)的优劣势。第三章主要内容包括介绍“市”与城市化的含义、民族地区城市化与民族自治市之间的关系及其民族地区城市化与中央集权体制间的深层矛盾；第四章的主要内容介绍民族共治理论及其指出我国的民族区域自治制度本质上是民族共治；最后是结论主要是要说明设立民族自治市本身存在一些问题,这些问题关系着民族自治市的功用发挥,从而提议理性对待民族自治市设立问题。