“台湾意识”是指台湾民众在长期共同生活中所形成的共同心理认知,是“中国意识”在台湾地区的反映。在不同的历史时期,“台湾意识”具有不同内涵。从明清时期发展至今,“台湾意识”的基本内容包括三个方面：爱乡爱土的炽热情怀,历经磨难的悲情意识和自己当家作主的朴素愿望。“台湾意识”的形成有深刻的历史背景,大陆移民开拓和定居台湾是“台湾意识”形成的最原始因素,主要表现为爱乡爱土的炽热情怀；长期的殖民统治是“台湾意识”形成的外来条件,主要表现为历经磨难的悲情意识；政府的腐败无能是“台湾意识”形成的政治原因,不仅加深了台湾民众的悲情心理,还促发了对民主的诉求和愿望。“台湾意识”的形成也有其现实因素,经济的腾飞和中产阶级的崛起为“台湾意识”形成发展提供了坚实的物质保障和阶级基础,使台湾民众当家作主的民主诉求由理论成为现实。台湾民主化以来,“台湾意识”有两种发展趋向,一种是与“中国意识”相融合的趋向,具体表现为“台湾认同”。另一种是与“中国意识”相背离的趋向,即“台独意识”,这是“台湾意识”的异化内容和结果。蒋氏父子在位期间,“中国意识”一直是台湾社会的主流意识；在李登辉、陈水扁执政时期,“台湾意识”异化为“台独意识”并急剧发酵；马英九上台以来,“台湾意识”逐渐与“中国意识”相联结。在台湾蓝绿政党轮流执政的背景下,“台湾意识”的两种发展倾向呈现出此消彼长的态势。但要明确的是,“台湾意识”的本质是“中国意识”,“台独意识”绝不等于“台湾意识”。“台独意识”是“台湾意识”的异化,“台独”不能代表也绝对不是台湾社会的主流民意。由于受到客观条件和现实因素的制约,大陆和台湾关于“台湾意识”的认知存在一定的差异。但是,“中国意识”作为“台湾意识”的本质这一事实从未改变。“台湾意识”是影响两岸关系和平发展重要因素,紧随“台湾意识”的发展动向,要坚决反对“台独意识”,尊重台湾的主流民意,在搁置争议的基础上,以“民族认同”为契合点,凝聚两岸共识,推进两岸关系持续稳定发展。