神农架地处我国秦巴山地常绿-落叶阔叶林生态区,具有明显的北亚热带森林生态系统的地带性特征。受东南季风及海拔高度的影响,神农架呈现了我国中东部最完整的植被垂直分带,从山麓的常绿阔叶林向上依次发育了常绿落叶阔叶混交林、落叶阔叶林和亚高山针叶林,在我国森林生态系统由南到北的梯度分布大格局中具有不可替代的作用。研究神农架地区主要森林类型凋落物现存量、凋落物分解动态及养分动态,可为揭示我国北亚热带主要森林类型凋落物现存量及其养分动态提供进一步的科学基础,并可填补我国不同温度带上典型森林凋落物养分动态的空白。　　本研究以神农架海拔梯度上常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林、落叶阔叶林、亚高山针叶林四种典型森林为研究对象,从2009年9月起至2011年1月止,每月上旬收集凋落物筐中的所有凋落物,每个森林类型共收集16次。分别将收集的各森林类型的凋落物混合均匀,置于70℃烘箱中烘干48h至恒重,称量其干重(精确到0.01g)。得到月凋落物量。取适量凋落叶作为实验样品,磨碎,过60目筛后贮存于广口瓶,实验分析养分含量。围绕其凋落物现存量、养分含量及其归还量着重研究:1)凋落物量的月动态变化模式;2)凋落物养分含量月动态及养分年归还量的特征;　　凋落物分解试验采用网袋法,4个样地中分别收集各林分新鲜凋落叶,将收集到的新鲜凋落叶装入孔径10mm,大小规格100mm-200mm的尼龙分解袋中,每袋放入凋落叶10g。将凋落叶分解袋按凋落叶类型分别放入各样地中,每个样地放置100袋。放置时将分解袋平行铺开,互相不交迭,使每个分解袋的一面紧贴土壤表层并覆盖一些凋落物,使其尽可能接近自然状态。取回一部分新鲜凋落叶,在70℃下烘干至恒重,计算新鲜凋落叶含水率,以得到分解袋中凋落叶的干重。2009年5、7、9和11月,2010年5、7、9和11月月初收集分解袋,每次每块样地收集5个凋落袋。将收集的凋落叶用蒸馏水洗净,在70℃下烘干至恒重,测定干物质残留量,换算分解率。　　研究结果表明:从低海拔至高海拔,凋落物年凋落量依次为6807.97 kg·hm–2、7118.14 kg·hm–2、6975.2 kg·hm–2和4250.67kg·hm–2,4种森林类型凋落量的月变化模式呈双峰型,两个高峰分别出现在4～5月和10～12月。高峰期的凋落物量分别占其年凋落物量的57.67％、64.83％、71.04％和57.93％。　　四种森林类型凋落物 P、Ca养分含量年变化呈单峰趋势,高峰值出现在秋季的11月;K养分含量月变化呈双峰趋势,高峰值出现在夏秋两季;N、Mg养分含量月变化没有呈现出明显的规律性。神农架海拔梯度上4种典型森林养分归还总量随海拔高度的增加而减少。其中,常绿阔叶林、常绿落叶阔叶混交林及落叶阔叶林凋落物各个养分年归还量大小顺序均为N>Ca>K>Mg>P。由低海拔到高海拔,N的归还量分别为323.77kg·hm-2、162.29kg·hm-2、157.12kg·hm-2,Ca的归还量分别为89.47kg·hm-2、97.05kg·hm-2和75.64kg·hm-2,P的归还量分别为4.62kg·hm-2、4.39kg·hm-2和8.24kg·hm-2。而海拔最高的亚高山针叶林,其养分元素年归还量大小顺序为N>K>Ca>Mg>P,其中N的归还量最高,为185.77kg·hm-2,K的归还量为33.65kg·hm-2,P的归还量最低为4.15kg·hm-2。　　凋落物分解是受海拔、季节、林型、基质质量等多种因素共同作用的结果。随海拔升高,森林凋落物的分解速率降低。依次为:常绿阔叶林、落叶阔叶林>常绿落叶阔叶混交林>亚高山针叶林;随气温上升、降水量湿度增强,凋落物在第一年的5～9月份进入分解高峰期;凋落物的基质质量是影响凋落物分解速率的内在因素之一,在凋落物物分解初期,N、P含较高的,C/N之比较低的凋落物,分解速率较快。进入凋落物分解后期,木质素、纤维素、木质素/N含量之比成为影响凋落物分解的主要因素,其含量越高,凋落物后期分解速率越低。