救助弱势群体是保障人民基本权利、维护社会稳定的重要工作，也是促进经济发展、构建和谐社会的基础。建国初期，由于我国处于新旧交替的社会结构转型期，弱势群体问题异常严重且情况复杂。当时处于全国经济中心的上海，其弱势群体问题的状况和社会救助工作的发展在全国颇具代表性和影响力，对此，党和政府从战略和全局高度予以重视和关注，区分各类弱势群体的不同情况，制定积极的救助方针政策，采取切实可行的措施，使该项工作取得了巨大成效。本文旨在通过对建国初期党和政府对上海弱势群体的救助研究，梳理这段历史，促进当代社会救助史研究走向深入，并为当前对弱势群体的救助研究提供参考和启示；另外，也期望通过此一窥中国共产党在执政初期如何整合社会、扩大群众基础，管理城市、应对危机，实现社会的和谐发展。全文共分五部分：第一部分从历史与逻辑相结合的角度分析了建国初期上海弱势群体的概况，对弱势群体的概念进行了解释界定，认定弱势群体与社会救助对象的范围基本是一致的。建国初期上海弱势群体主要是由失业人员、妓女游民中的不幸者、灾民、难民以及孤老病残构成，其形成原因主要是社会变迁。第二部分着重分析了建国初期党和政府对上海弱势群体救助的必要性，并阐明了救助机构的演变，详细介绍了对失业人员、妓女游民中的不幸者、灾民、难民以及孤老病残救助的方针政策。第三部分具体分析了建国初期党和政府对失业人员、妓女游民中的不幸者、灾民、难民以及孤老病残所分别采取的具体救助措施以及取得的成效。第四部分深入探讨了建国初期党和政府对上海弱势群体救助的特点，并在此基础上总结出对当今弱势群体救助工作的启示。总结语部分就建立和完善现代社会救助体系发表了自己的观点和看法。笔者认为：现代社会应该构筑一个包括社会全体成员在内的社会保护体系。它的构建应参照世界先进国家的经验，既要有本民族特点，又要与世界潮流同向，这是现代社会发展的要求。