对于语境的阐述,我们可以追溯到马林诺夫斯基时代,他于1923年首次提出了情景语境的概念,他认为语言的意义很大程度上依赖于语境。伦敦学派的代表人物弗斯继承并发展了马林诺夫斯基的语境理论,他从以下三个方面进行了具体阐述；(1)言语事件参加者的相关特征；(2)有关事物；(3)言语活动的影响。Firth的学生韩礼德进一步完善了语境理论。韩礼德把它概括为话语范围、话语基调和话语方式。本文将着重阐述情景语境,具体来说,情景语境包括以下三个方面；(1)话语范围,即实际发生的事件,语篇所涉及的社会活动；(2)话语基调,即交际参与者是谁,他们的角色关系是什么,(3)话语方式,即交际的媒介和渠道。本篇文章是以美国情景喜剧《老友记》为例,结合情景语境理论对幽默产生机制的研究为基础,试图分析语境在理解电视情景喜剧的幽默言语中具有特殊的作用。作为以制笑为目的的电视情景喜剧,编剧成功与否取决于观众能否调用正确的语境来对其中的幽默对白进行理解,从而发笑。所以当观众了解英语幽默的深层结构时才会调用正确的情景语境来理解笑点。进而,本文从违反情景语境的三个变量角度对幽默语料进行分析。这三种违反情况分别是话语范围违反,话语基调违反和话语方式违反。在语篇中对每一个变量的违反都会造成语篇意义的不连贯,在一定程度上就会产生幽默。幽默的产生一方面离不开语言本身的内在规律;另一方面,在很大程度上取决于语言在语境中的使用情况。通过对《老友记》中幽默言语的分析,笔者进一步验证了违背情景语境三个变量在解释幽默话语方面的可行性和解释力。