媒体融合不仅促进了内容的跨平台流动,同时也带来了受众行为的跨渠道迁移(Jenkins,2006),而受众行为的迁移又进一步带来了关系的迁移。2007年,传播学者Ramirez提出了“模态转换”的概念,以关系在不同媒介渠道间的转移作为专门的研究内容。该类研究发源于计算机媒介传播中的关系建构和人际交往中的关系传播,同时融合了这两个领域中的部分研究内容,近年来开始在传播学研究中崭露头角。其中,发生在线上和线下之间的关系迁移是“模态转换”最基本和最常见的研究对象。本研究选取了互联网婚恋关系作为社会导向型二元关系的代表,旨在探索从线上相识到线下初次见面的过程中,短期模态转换对关系发展的影响。研究利用了现有的婚恋交友平台,并用质化访谈辅以准实验设计,在尽可能模拟现实生活中网络婚恋关系发展情况的同时,从零开始对关系进行构建和纵向跟踪,并在适当的时间节点介入,收集关系双方在线上和线下的完整关系数据。实验共包含“自愿约见”和“分配约见”两组被试,并以预期结果值作为衡量关系结果的唯一变量。研究基于前人的研究数据提出了“预期结果值差值模型”,用以反映模态转换后关系“升华”或“幻灭”的直观情况。根据该模型,模型中的线上交往时长/交流量与预期结果值差值之间存在着倒U型(钟型)曲线相关。在此基础上,研究进一步得出了较早进行线下约见对后续关系发展更为有利的结论;此外,研究还发现,在模态转换研究中,线上交往时长更适合作为在自愿条件下所形成的关系的指示变量,而对于强制形成的关系来说,交流量其实更能灵敏地反映线上交往的情况、并对后续关系发展作出更有力的预测;最后,无论是在线上还是线下,在二元关系组内部,互动双方对关系的评估都会对另一方产生显著影响,并使二者的预期结果值呈现出较高的正相关。