经济全球化时代,世界各国在各个领域的合作愈加频繁,竞争也愈加激烈。“文化”随着经济和科技的发展被赋予了更丰富的内容,成为国家软实力的象征,文化经济的产生及其影响力不可忽视。文化产业已被视为“朝阳产业”成为许多国家重要的经济发展战略,文化贸易亦成为国际贸易中的重要组成部分。与已有多年文化贸易发展经验的发达国家相比,中国的对外文化贸易尚处在起步阶段,文化产品和服务的制作、营销和出口等都较为落后,这与中国有着悠久历史积淀和丰富文化资源大国的地位不相符。本文以文化贸易的定义为落脚点,对文化贸易的分类和特点做了梳理,在研究中国当前发展对外文化贸易现状的基础上,以出口市场占有率、贸易收支差额、贸易竞争指数、显性优势指数等为衡量标准,对中国与世界部分国家的出版业、电影业的国际竞争力进行比较,同时对中国的动漫产业发展模式与美国、日本、韩国进行比较分析；并以SWOT模型为工具,对当前中国发展对外文化贸易的内在优势、劣势,外在的机遇和威胁因素作出综合系统的分析。中国以其悠久的文化积淀,包容的民族风气,巨大的消费市场,近年来的政策支持以及在金融危机中平稳发展的经济势头等正面因素成为文化贸易的发展的优势,而科技含量低,相关法律法规的欠缺,国际贸易规则的混乱与文化折扣等负面因素亦成为中国发展对外文化贸易的桎梏。在分析的基础上,本文有针对性的从政策、产品、市场、人才各个层面对中国发展对外文化贸易提出促进对策和建议,指出中国应加快文化体制改革、完善相关法律法规、提高文化产品和服务的国际化和科技化、扩展文化产品和服务出口的渠道、培养文化贸易专业人才等,以加快中国对外文化贸易发展的步伐。