清朝入关之时因其严峻的政治军事形势,为战马之需和笼络西北少数民族部落,故而在甘肃踵明朝旧制,重开茶马贸易,并设立茶马御史,辖五茶马司,专管茶马事务,又垄断茶叶,严厉缉私保证茶叶用于中马,从而为清初战争中保证马匹供应、巩固边防起到了重要作用,此为清代初期甘肃茶政之旨要也。雍乾之际,随着全国战事的结束,国家大一统基本完成,清廷北方马厂的建立健全足以供给足够数量的马匹,加之茶马司陈茶积茶数量巨大,茶马事务不受重视渐趋停滞,故于雍正十三年彻底停罢了茶马贸易。此后茶叶开始自由贸易化,清廷只专注于如何收取茶叶税课,以兰州为中心的西北茶叶贸易市场开始形成,同时随着乾隆时期新疆重新被纳入版图,并成为甘肃官茶的行销引地,清廷通过对甘州茶马司增引来满足新疆人民的茶叶需求和重订新疆茶务章程的办法稽查私贩以保障官茶的地位,从而完成了对新疆茶务的整顿。咸同年间甘肃茶政因为太平天国运动和陕甘回民起义战乱的影响而停滞,左宗棠在平定战乱之后即着手采取措施重振甘肃茶政,主要有豁免积欠正、杂课;以票代引,严格税制;增设南柜,减轻茶商厘税负担;严厉稽私等四项内容,从而开启了清代后期甘肃茶政以茶票制为主要特征的时代,西北茶贸市场得以重新恢复发展,此后在历代陕甘总督的不断改革完善之下,甘肃每案发票数持续增长,从而为增加茶税收入、稳定西北政局、保障西北地区人民茶叶需求作出了巨大贡献。