进入上世纪90年代，中国迎来了大众化报刊发展的春天，早报、晚报、都市报等如雨后春笋般出现。社会新闻作为大众化报刊的支柱之一，得到受众的普遍欢迎和媒体经营者的一致重视，其出现的问题也得到社会的关注。本文从经济、政治、文化、科技及受众角度，详细剖析了社会新闻发展的生态因素，阐述了社会新闻健康发展与产生问题的原因。本文共分七章。第一章对社会新闻的定义给以界定，澄清目前较为混乱的认识，论述了社会新闻的特征及功能。第二章重点论述经济因素不仅是制约大众化的血脉——广告的根源，也是人们由物质消费转向精神消费的基础；经济的发展程度最终决定了社会新闻的面貌；媒体对经济利益的片面追求，又导致社会新闻许多问题。第三章从国家对新闻媒体的管理角度，论述政治因素对社会新闻的影响。政治的民主化进程、政治管理的模式以及法制化建设都对媒体行为构成直接影响，进而制约社会新闻的状况。第四章从文化因素入手，论述社会文化价值体系对精神产品价值的作用，以及文化特性对新闻传受双方价值判断标准的影响。该章着重指出目前“性闻”泛滥的文化根源。第五章论述了科技发展从内容到形式对社会新闻产生的影响，同时指出，科技发展对人们生活环境正反两方面的影响，也给社会新闻带来正负两方面的效应、第六章论述新闻界受众观念的确立，对社会新闻造成的影响，特别是媒体为满足受众心理，致使社会新闻呈现的特殊面貌。第七章从受众对新闻信息的新要求出发，论述了社会新闻的发展趋势。