《中原音韻》是漢語語音史上具有劃時代意義的傑作，它幾乎完全擺脫《切韻》系韻書的體例束縛，根據元代當時實際語言來審音定韻，给我們留下一部漢語語音的實錄。嚴學宭認為《中原音韻》是繼《詩經》、《切韻》之後第三座光輝的里程碑，《中原音韻》對於中國近代語音史，是非常重要的資料。《洪武正韻》是明初朱元璋下詔頒行的一部官方韻書，表面上看它比《中原音韻》晚出51年，但是《中原音韻》平分陰陽，入派三聲，而《洪武正韻》平聲不分陰陽，入聲獨立。對於《洪武正韻》的語音性質眾說紛紜，未有定論。學界論及近代語音，必定涉及到《中原音韻》和《洪武正韻》，有人認為《洪武正韻》脫胎於《中原音韻》，有人認為《洪武正韻》是南北語音的雜糅，莫衷一是。前修時彥非常重視對《中原音韻》的研究，並且取得了很大的成績，但是對於《洪武正韻》的研究相對薄弱，尤其對《中原音韻》和《洪武正韻》全面系統的比較研究更少，且研究手段相對落後。將《中原音韻》和《洪武正韻》進行全面系統的比較研究，釐清兩本韻書之閒的異同，不僅有助於分析《中原音韻》和《洪武正韻》的語音结構和系統，判斷兩本韻書的語音性質，而且對於具體而切實地說明近代漢語語音的演變，弄清近代漢語共同語的傳承關係，也有一定的參考意義。為此，我們以訥庵本的《中原音韻》和隆慶本的《洪武正韻》為工作底本，參校其他版本，對二書进行了校勘。我們採用先進的计算机辅助研究方法，將《中原音韻》和《洪武正韻》文本數字化，按照不同體例和功能需求製作了《中原音韻》和《洪武正韻》數據庫，並研製了《中原音韻》小韻及韻字觀察系統、《洪武正韻》小韻及韻字觀察系統、《中原音韻》和《洪武正韻》音系對照觀察系統、以及反切系聯等用韻研究程序。我們利用這些成果對《中原音韻》和《洪武正韻》的聲母系統、韻母系統、聲調系統等方面進行了詳細的比較分析，根據所得的語音現象，對二書的語音性質進行了討論。得出如下主要結論：1．雖然同為韻書，编撰者都為南方人，出發點也均是“正音”，但是在成書背景、编撰目的、體例、流傳效果上存在一些差別：《中原音韻》是元代私人韻書，而《洪武正韻》是明初的官韻；《中原音韻》完全擺脫了《切韻》系韻書的體例束縛，另闢蹊徑，而《洪武正韻》沿襲舊韻，《中原音韻》以“中原之音”正其音之譌，而《洪武正韻》以“中原雅音”為依據來正音；《中原音韻》被北曲作家奉為圭臬，對後世產生深遠影響，而《洪武正韻》的流傳興衰與编撰者宋濂等人的政治命運密切相關；《中原音韻》無論對於戲曲學還是語言學，其影響都很深遠，《洪武正韻》在歷史上主要功能在於韻書和字書，很少有人拿它真正創作南曲。2．聲母方面，《中原音韻》普遍濁音清化，全濁聲母完全消失，《洪武正韻》部分濁音清化，基本還保留全濁聲母。二書均體現出知莊章組、非敷、疑影喻母、泥娘合流的語音變化，祇是分布和收字上有所不同：《中原音韻》和《洪武正韻》的聲母系統都表現出知莊章組、非敷、泥娘合流，《中原音韻》中影喻已經合流、疑母大部分與影喻合流，少數殘存，而《洪武正韻》中少數韻中疑影喻母合流，大部分依然保留影、喻、疑對立。見系聲母在《中原音韻》和《洪武正韻》中均尚未腭化，微母在二書中也均保留。3．韻母方面，從韻目分類數目上看，《洪武正韻》與《中原音韻》差別比較大，但是從小韻層面上看，可以說《洪武正韻》與《中原音韻》大同小異：整體韻部數量大致相當，韻部的中古來源也大致相似，分韻格局上均體現出東冬鍾、支脂之、仙先元、咍皆佳、覃談咸銜、鹽嚴添等韻混合，支齊、麻遮、桓山等韻分立，三等四等合流，中古喉牙音開口二等字與三四等合流產生i介音，部分喉牙音二等字與一等混合，莊組三等字失去i介音變為洪音等語音現象；衹是二者有些語音現象發展的速度不同，在某些韻部的歸併力度和收字範圍上有些差別，如某些韻部中在中古喉牙音二等字與三四等合流產生i介音，莊組三等字失去i介音變為洪音等語音演變上，《洪武正韻》要比《中原音韻》歸併得滯緩一些，使得其語音系統更接近中古語音，而有些語音現象比如魚模分立、蕭豪部中二等韻的殘留、支思部的收字範圍上，《洪武正韻》要比《中原音韻》發展得更快一些。4．聲調方面，《中原音韻》平聲分化為陰平、陽平兩個調類，濁上歸去，入派三聲。《洪武正韻》音系中，聲調類別很明顯依然是平、上、去、入四聲的格局，平聲尚未分化為陰陽。5．通過整理和比較二書的語音系統，我們認為《中原音韻》、《洪武正韻》都是當時實際語音的實錄，記錄了當時的處於演變過程的語音狀況，應該都代表了當時的共同語音。《中原音韻》基本反映的是元曲通行的北方地區的北方語音系統，《洪武正韻》基本上如實記錄了明初官話音的基本現狀，其音系表現了當時的一些重大的語音變化。根據語音演變現象，我們認為二書的演變方向基本是相同的，都體現了由中古語音向近代語音演變過程中所發生的重大語音現象，但是不能將二者看作是凝固不變的語音系統，它們描寫的都是由中古語音向現代北方官話音演變的一個動態過程。本文在前賢研究的基礎上，取得了如下一些創新成果或貢獻：1．首次將《中原音韻》和《洪武正韻》二書進行全面系統的比較分析研究，不僅彌補了近代語音研究中的不足，而且對於具體而切實地說明近代漢語語音的演變，具有重要的意義；2．採用先進的計算機技術對《中原音韻》、《洪武正韻》進行數字化處理，首次實現兩種不同體例的韻書之閒的數據轉換编排，成功實現從不同角度觀察比較二書的語音系統；3．首次將《中原音韻》和《洪武正韻》韻字、小韻進行了校勘，在計算機字形處理問題上進行了有益的探索，不僅為本研究打下堅實的基礎，而且對於其他韻書數字化研究有一定的參考價值；4．首次窮盡式地考察《洪武正韻》與《廣韻》的小韻的音韻地位異同，發現《洪武正韻》雖然保存中古全濁聲母，但也反映出“清濁混用”、“濁上歸去”、“平濁變送氣，仄濁變不送氣”等濁音清化現象；5．我們製作了《中原音韻》和《洪武正韻》的聲韻調配合關係表，首次全面地展示了《中原音韻》和《洪武正韻》的音韻格局。全文約15萬字，分9章。第一章緒論，介紹課題的來源和意義，闡述國內外研究現狀，說明課題研究的方向、所採用的材料與方法；第二章《中原音韻》與《洪武正韻》概況，介紹《中原音韻》、《洪武正韻》的作者、成書背景、目的、過程、體例、流傳效果及影響、歷史地位等情況；第三章《中原音韻》與《洪武正韻》的計算機處理及校勘，主要介紹對《中原音韻》，《洪武正韻》的電子文本處理，數據庫的設計、查詢系統的研製，《洪武正韻》反切系聯的計算機處理，以及計算機處理過程中對二書所作的校勘；第四章《中原音韻》與《洪武正韻》的聲母系統比較，分別從濁音清化的差異、知莊章分合異同、唇音分化差異、疑影喻母分合異同以及見溪聲母腭化情況、泥日娘母分合情況、崇船禪母相混等情況作了比較，得出二書的聲母系統，並總結特點及其異同；第五章《中原音韻》與《洪武正韻》的韻母系統比較，從韻部數量的差異、各韻部所轄的小韻、介音等方面進行比較，進而得出二書的韻母系統，並總結特點及其異同；第六章《中原音韻》與《洪武正韻》的聲調系統比較；第七章《中原音韻》與《洪武正韻》聲韻調配合關係比較；第八章對《中原音韻》與《洪武正韻》的語音性質進行討論分析；第九章結語，總結本課題的研究成果，以及尚需努力的地方。