书院始于唐,兴于宋,发展绵延直至清达千年之久,是中国封建社会一种独特的教育组织和学术机构。在其漫长曲折的发展过程中,书院形成了自己独特且具有生命力的精神内涵,即“书院精神”。但随着封建社会的发展,书院逐渐官学化,其独特的书院精神也随之逐渐受到了制约。至清末,面对强敌外侮,目睹了西方先进科学技术的中国知识分子强烈要求改革积弊已深的书院,最终书院制被废除。但书院制度的结束并不意味着书院精神的终结,因为这种精神对于中国文人的深刻影响不可能随制度而消亡。在近代中国逐渐形成以西方模式为主的大学模式的情况下,为了保存中国大学自己的民族特色,近现代许多学者进行了不懈努力。本文通过对书院精神的研究认为,我们要塑造具有自己民族性的中国大学精神,就不仅要吸收西方文明,更要继承和弘扬中国传统的书院精神。