21世纪是教育的世纪、终身学习的世纪，学会认知、学会做事、学会与人共处、学会生存成为教育的四大支柱，而居四大支柱之首的就是培养学习者“学会认知”、学会继续学习的能力。元认知能力是提高成人学习者继续学习能力的重要途径之一，它可以最大限度地发挥成人学习者的潜能和在教育活动中的主体作用，提高他们自主学习的意识和能力。　　本文从微观出发，宏观把握，以遵循成人学习者的特点和规律为指导思想，主要对成人学习者的元认知能力进行了三个方面的理性思考。　　第一部分主要分析了研究成人学习者元认知能力的必要性。　　一方面，研究成人学习者的元认知能力是顺应当代社会发展的客观要求。知识经济时代的到来、终身学习社会的建设、信息网络技术的发展都对成人学习者提出了更高的要求，即不能仅限于知识的累积，而更应注重元认知能力的提高。另一方面，研究成人学习者元认知能力也是适应成人学习者特征的主体要求。成人学习者生理机制的个体状态、心理素质的基本特点、个人社会化的现实程度，都在主观上要求一种不同于儿童、青少年的学习策略——元认知策略，以满足自身个性的完善。　　第二部分主要分析了成人学习者元认知能力的基本特征。　　一是厚实的元认知实践基础。成人学习者对自己和他人的认知特点有较全面、准确地把握，具有具体直观的有关认知任务的实践知识，具有个性化的元认知策略方面的知识。二是丰富的元认知体验。成人学习者对学习过程中“知”与“不知”的把握较为精准，对情绪体验的调控更加理智。三是积极主动的元认知监控。成人学习者在学习过程中能自觉地、系统地监控自己的认知过程，学习活动结束后，能自主地进行反思。　　第三部分主要分析了提高成人学习者元认知能力的根本途径。这也是本文研究的重点和目的所在。文章坚持理论与实践相结合的原则，从三个方面进行了深入的探讨。　　一是创新成人教育机制。通过变革教育机构职能、教学组织形式、教学目的、教学方法、教学评价等方面，为成人学习者提供一个提高自身元认知能力的外部环境。二是提高成人教育教师的元认知能力。拓宽教师的知识面、丰富教师的教育情感、提高教师的教学监控能力，使教师成为成人学习者提高元认知能力的有力引导者。三是开发成人学习者的元认知潜力。充分利用成人学习者的经验，丰富元认知知识，注重对非认知因素的调控，激发认知热情，调动认知潜能，并做到在学习活动的各个环节，不断地计划、调节、监控和反思自己的认知活动。