霍桑的杰作《红字》的问世为他赢得了美国十九世纪伟大小说家的声誉。他的这部小说以严谨的结构、诗化的语言、高超的象征手法及模糊的语意表达使作品的艺术魅力经久不衰。同时由于霍桑把“通奸”这个敏感的社会问题引入小说并塑造了海丝特这个为争取自由幸福而勇于反抗传统社会习俗的叛逆者形象而使小说及作者本人备受关注与争议。特别是作品的模糊性及作者对女性的矛盾态度一直以来成为女性主义批评家争论的焦点。 本文运用女性主义文学批评的理论及某些评论家得出的结论着重分析霍桑在《红字》中渗透的女性主义意识。从女性主义批评消除“二元对立”模式来看，霍桑在书中用大量的篇幅刻画海丝特这个女性人物，从而树立了海丝特的“女主人翁”形象。另一方面，作者通过丁梅斯代尔的软弱和对命运的无助与海丝特的坚强和对不公命运抗争的对比，颠覆了男权社会把女性作为“客体”的传统观念，在自己的想象中为海丝特赢得了一个“主体”位置。同时霍桑在小说的前半部分对海丝特的不幸、顽强的叛逆精神和坚韧的个性充满了同情与赞美，在此塑造了一个反抗社会传统习俗的女性主义先行者的形象，从而体现了他女性主义意识积极的一面。其目的是要通过对海丝特形象的塑造实现女性主义思想家弗吉尼亚·伍尔夫所倡导的两性关系上的终极目标，即在争取政治与经济方面真正意义上的男女平等。本文还通过分析霍桑对海丝特个性的着力刻画再现了他对海丝特自我意识、生存价值的肯定，并指出：正是霍桑鲜明的女性主义意识使他能够塑造出一个具有叛逆精神的女性。 但是霍桑的女性主义意识还有其消极的一面。在小说的后半部分，对海丝特自我意识及对命运抗争的力度和方式上，霍桑表现出一种妥协，在对女性大胆反