波形梁钢护栏是高速公路使用最普遍的安全设施。护栏立柱是护栏的主要承载部件,立柱的埋深能否达到设计要求,直接决定着交通事故发生时护栏能否起到安全防护作用。立柱半埋置在公路的路基中,施工过程中的质量问题时有发生,因此对立柱进行埋深检测非常必要。目前对立柱埋深的检测采用只拔桩法进行人工检验。此方法在拔出立柱时会破坏地基的完整性,而且检测完毕需要重新夯实地基,再次打入立柱,埋深就需要重新检测,给质量监督管理带来了一定困难,所以需要一种快速便捷的无损检测方法和设备来解决目前存在的问题。本文在对其它领域中应用的无损检测方法进行分析、研究的基础上,探索了采用弹性波法检测立柱埋深的可行性。根据弹性动力学相关知识,研究了不同频率下的弹性波在埋地前后钢管立柱中的传播特性,提出了一种利用弹性波理论对钢管立柱埋深进行无损检测的方法,并进行了大量实验研究。由于钢管立柱规格、批次的差异,导致波在钢管中的传播速度与理论值有所不同,施工结束后,如能获得未埋地立柱进行波速校正,将有助于提高检测的精确度。实验表明,使用校正后的波速检测的立柱埋深最大绝对误差小于21 mm、最大相对误差小于1.1 %,完全满足工程检测要求,可以用来对护栏立柱埋深进行检测。如不能获得未埋地立进行波速校正,则可使用弹性波在钢制材料中的标准传播速度5160 m/s进行检测,最大绝对误差不超过31 mm,最大相对误差不超过1.6 %;也可满足工程检测的需要。