冠心病因其高发病率和死亡率成为严重威胁健康的慢性疾病，然而其发生发展的机制尚未完全明确。近年的研究认为脂肪组织不再是传统意义上的能量储存库，还是体内最大的内分泌器官。内脏脂肪，尤其是围绕在血管和心脏周围的心外膜脂肪已不再被认为是对心脏及血管仅仅起支持、机械保护、减弱血管张力和扭曲、参与血管重构作用的脂肪组织，而且还是细胞因子、基质和脂肪因子血管分泌和旁分泌的来源。在健康状态下，正常的心外膜脂肪储积对血管的功能及能量分隔可能起到保护作用性调节作用，但脂肪量的过度扩增又使其成为一个有害性的脂毒性、促凝性和致炎性器官对心脏及冠状动脉起伤害作用。由于常规的小型试验动物如：大鼠和小鼠的心外膜脂肪很少或缺如，故直到近年其在冠心病发生发展过程中的病理生理及代谢作用才越来越受到关注。对心外膜脂肪及其分泌的脂肪细胞因子进行深入研究将会对冠心病的防治提供新的关注靶点。本文就心外膜脂肪组织对冠心病的预测、诊断价值，在冠心病发生发展过程中的内分泌、基因水平的影响，及未来可能治疗靶点展望做一综述。