区域经济是研究不同区域经济的发展变化、空间组织及其相关关系的综合性应用科学,强调在对特定区域的自然、经济和社会资源综合利用的基础上,全面发展地区经济,求得区域经济增长、社会进步。在区域经济理论为基础上,各国根据不同的经济形势采取不同的区域经济发展政策。我国区域经济政策经历了从区域均衡发展战略到区域非均衡发展战略再到区域协调发展战略的过程,在我国区域经济政策的调整过程中,我国的经济开发区得到了长足的发展,为我国城市和区域经济注入了不可替代的活力。建立经济技术开发区是我国社会主义建设过程中重要的战略举措。开发区作为以城市为依托实行开放政策的特殊区域,与城市发展紧密相连,是加快工业现代化、城市现代化、带动区域经济社会快速发展的有效路径。本文以经济增长极理论为依据,以延吉经济开发区为研究对象,比较分析了延吉与锡山经济开发区的发展现状,阐述了延吉经济开发区对城市经济的贡献度。同时,指出了延吉经济开发区发展中存在的问题。如今《中国图们江区域合作开发规划纲要——以长吉图为开发开放先导区》给延吉经济开发区带来了重大发展机遇,本文从优化产业布局、经济体制创新、开发区定位及良好的投资环境等方面提出对策建议。