该文从社会学和社会地理学的角度,对南京的城市贫困阶层进行了研究.在回顾国内外学术界对城市贫困和城市贫困阶层的研究基础上,依据社会分层、社会空间结构和社会空间分异、以及空间分析与社会调查的理论方法,建立了对城市贫困阶层社会空间分析的研究框架.根据城市社会保障有关资料,及其隐含的贫困阶层的空间分布差异,选取了部分典型社区,对贫困的个人与家庭进行问卷调查与深入访谈.通过对调查数据的统计分析,和对贫困阶层聚居的社区的了解,该文从贫困阶层的基本特征、生活水平与生活方式、居住状况等方面,分析了南京城市贫困阶层的特点.结合城市的历史背景、人口与社会经济发展,和目前产业结构、劳动力市场和社会保障转型时期的特征,探讨了南京城市贫困阶层产生社会机制,分析了贫困阶层的产生和空间分布,与城市经济结构、居住空间结构、城市环境、消费结构、和文化与心理结构之间的作用关系,并由此引申出对城市规划制度、住宅政策和社会保障制度的几点有益启示.