发展民办高等教育,是我国世纪之交的一个重大教育战略,研究民办高等教育课题具有重要而迫切的现实意义。福州市作为福建的省会城市,高速增长的经济为民办高等教育的发展提供了十分有利的条件。对福州现有的民办高等教育的研究描述,势必为全省其他地区今后民办教育的可持续发展打下一份夯实的基础。对于民办教育,一般都将非国家投资举办的高等教育通称为民办高等教育。在福州的高等教育发展轨迹上,也不可避免的打上了时代的烙印。其中民办高等教育以教会学校的形式在社会上呈现出来,就是其典型特点。福建华南女子学院的设立过程就是福州民办高等教育发展史上的一个典型案例。改革开放20余年来,特别是近几年来,福州民办高等教育取得了令人瞩目的成绩。办学机构类型呈现多元化、办学模式多样化、办学规模增长迅速,但是福州民办高等教育的发展与人们的期望存在着巨大的差距。很多民办高校还没有从根本上摆脱生存的危机,民办高等教育发展面临着诸多的困境,如办学实力不强、教师结构不尽合理、内部管理尚不规范、以及政策法规的不完善等等。挑战与机遇并存,就是对现今福州民办高等教育的最好总结。21世纪的机遇和挑战赋予教育新的历史发展使命,福州市民办高等教育,以结构调整为主线,以教育市场需求为依据,形成公办高校与民办高校共同发展的良好格局,为社会发展提供人才与智力支持。认真研究和制定福州市民办高等教育改革和发展战略,更多地为海峡西岸经济建设培养人才和提供智力支持,对于加快发展福州市高等教育事业,推动高等教育改革,实现全面建设小康社会目标,具有重大现实意义。本文简述了福州市民办高等教育的历程,较为详细的从宏观,微观层面描述了福州民办高等教育的现状,并针对现状中所存在的问题提出了一些可行的解决思路与实际对策。