改革开放以来,中国经济高速增长,城市化进程不断加速。其中,农民工进城参与城市建设起到了至关重要的作用。近年来,随着农民工的数量急剧膨胀,关于这一特定群体的争论日益增加。一种观点认为,大量农民工远离家乡并放弃土地可能引起农业产出下降,进而导致粮食安全问题。为此,政府应该控制农民工数量,从而保障农业用地的利用率。本文驳斥了这一论断。我们的研究表明,随着村庄外出务工总人数的增加,总农业产出不仅不会减少,反而将显著增加。影响的机制包括两个方面:一是外出务工人员的汇款可以帮助购买农业机械提高农业生产率;二是借由打工者出租农地,农业用地将集聚并由专门从事农业生产的人经营打理,从而提高农地的利用效率。我们的研究使用了中国家庭动态跟踪调查数据(CFPS)。经过整理,用于回归分析的数据包括了来自23个省的397的村庄。考虑到使用普通最小二乘法(OLS)无法解决外出务工与农业产出之间的反向因果问题,我们选取村当年死亡人数作为外出务工人数的工具变量,采用两阶段最小二乘法(2SLS)得到了对关键系数的一致估计。无论被解释变量取村农业总产出、亩均农业产出还是人均农业产出,我们的结论都非常稳健。此外,我们尝试了控制不同数量的自变量,关键系数无论在数值上还是显著性上都变化不大。我们的研究具有强烈的政策含义。在农业现代化进程已经开启的背景下,参考国际农业发展经验,中国政府不仅不应该人为地阻碍和限制农民工入城,还要进一步采取措施鼓励更多农民出租农地进城打工。如此,一方面可以维持城市化的高速进展,另一方面借由土地流转形成农地规模经营,扩大农产品产量,形成城乡双赢的新格局。本文还有如下不足之处:缺乏成型的理论模型;数据覆盖的时间和空间较少;部分回归方程设定不够精致。因此,作者下一步的工作将集中于构建引入规模经营的外出务工——农业产出模型。