人类乙型肝炎病毒(HBV)是一种DNA病毒，属于肝病毒科(Hepadnaviridae)。据世界卫生组织(WHO)统计，在全球20多亿感染乙型肝炎病毒的人群中，有超过3.5亿的人是HBV的慢性携带者。在这些长期受病毒感染的人中，平均每年约有100万人死于肝硬化和肝癌。虽然目前已有有效的乙型肝炎疫苗可进行预防，但治疗HBV感染仍然是一个全球公认的难题。　　 基于绿原酸抗HIV和SARS-CoV感染、抗癌等生物学活性研究报道，本实验室对绿原酸及其水解产物咖啡酸和奎尼酸进行了抗乙肝病毒活性筛选，发现这三个化合物均能抑制上清和胞浆病毒颗粒中的HBV DNA水平，咖啡酸还能抑制上清中HBsAg和HBeAg的分泌，具有抗HBV活性。同时本文作者注意到世界HBV分布图和美国USDA统计的咖啡消费量的报道之间存在一个有趣的现象，即咖啡饮用量相对高的地区HBV感染率相对较低，而绿原酸正是咖啡富含的多酚化合物中的一种。这一现象提示了：普通咖啡饮料可能具有抗HBV感染的作用。本研究根据这一线索，进一步对咖啡粗提物进行了抗HBV研究。在体外研究中，我们首次发现咖啡粗提物同样具有抗病毒核酸复制、抑制病毒抗原分泌等作用。这一发现说明日常饮用咖啡可能有利于人体抵抗HBV感染，并在一定程度上解释了高咖啡饮用量和低HBV感染率的流行病学相关性。