当前，随着全球信息化和经济一体化的突飞猛进，城市不仅在全球活动和地方事务中的地位更加重要，而且越来越多的代替国家成为世界经济竞争中的独立单元。面对全球化竞争带来的双刃剑，如何提升城市竞争力已成为每个城市急需解决的热点问题。 江苏沿江八市是以上海为龙头的长江三角洲的重要组成部分，其发展的好坏对江苏省实现全面建设小康社会的目标起着决定性的作用，关系着全省乃至全国经济的健康快速发展。沿江八市作为江苏省经济社会发展水平最高、城市化水平最高的地区，对该区域城市竞争力的研究显然非常必要，但至今尚未有文献对该地区做过具体的研究。本文结合国内外学者提出的具有代表性的竞争力评价指标体系和江苏省全面建设小康社会的综合指标体系构建了一套更能体现科学发展观的城市竞争力指标体系，收集相关数据，通过SPSS软件对选取的指标体系数据进行因子统计分析，得出了各城市的综合竞争力得分和排序并提出了相关对策。 本论文的主要内容分为以下五大部分： 第一部分绪论。介绍本文选题背景、目的、意义、研究内容和研究方法、可能的创新与不足。 第二部分文献综述及研究的理论基础。介绍了国内外对城市竞争力的研究现状以及本研究的四个理论基础。 第三部分城市竞争力的概述。介绍了城市竞争力的内涵、定义以及本质。 第四部分沿江八市城市竞争力实证研究。这是本论文的核心内容。在遵循城市竞争力评价指标筛选原则的基础上，构造旨在能真实反映城市竞争力的评价指标体系框架，并通过SPSS软件对选取的指标体系数据进行因子分析，从而得出沿江各城市竞争力的得分和排序，并对城市竞争力结果进行评价分析。 第五部分城市竞争力提升的总体对策。根据上面的结论从对外开放、加快发展第三产业、发展高新技术产业与提升人才水平、转变政府职能、统筹社会发展以及改善生态环境六个方面来提出对策。