自古以来，有着鱼米之乡、丝绸之府美誉的烟雨江南可谓是人才辈出、人杰地灵。在当代文学中，以江南文化为背景的小说创作也显示出与其他地域相异的品格风貌。汪曾祺、陆文夫、苏童、高晓声、李杭育、叶兆言等一系列作家都以其细腻的笔触向我们展示了江南特有的文化风情。这些作家从性格气质、审美情趣、艺术思维方式和作品的艺术风格、表现手法等方面都受到了江南文化传统的影响。似乎有点例外的是余华，这位以先锋姿态成为小说大家的江南才子一直没有进入我们江南文化研究的视野，先锋意识和外国文学资源的直接影响过多地吸引了评论者的目光，而其作品中所悉心营造的海盐小镇的文化风情却一直缺少我们应有的关注和判断。本文从江南文化视野中审视余华创作，以题材选择、主体内涵和文学资源为载体，展现江南文化与与余华文学视野中的自然与人文艺术风度的内在关联，为余华研究打开一扇文化开掘和人生探索的新门，同时也为余华小说创作的先锋性和近期作品世俗性的文本特征作出个性化的阐释。本文认为，童年经历很大程度地影响了余华的作品风格，同时，江南文化又潜移默化地滋养了秀婉柔美的小镇风情和先锋阴晦的地域人文，浇灌了其诗性、韧性的水性文化和暴力尚武的刚性文化。在其个人文学修养和当代文化的合力下，余华小说的创作风貌呈现出激进的先锋性与一定的世俗性，一定程度上也影响了余华的创作成就。