通过元未农民战争建立起明王朝的朱元璋非常重视教育，早在明朝建立前夕，他就创立国子学以培养人才。明朝建立后，为实现朱明王朝的长治久安，江山永固，朱元璋将发展教育作为其治理国家的基本策略，为此，他一方面继续发展作为中央国学的国子学教育，为政府培养所急需的人才，巩固政权；另一方面大力发展基础性的儒学教育，使明朝的教育得到全面、系统的发展。 朱元璋为能使国子学、监确能培养出国家所需要的人才，为国子监制定了完备的官制体系和严格的管理体制，精心选拔教官对国子监进行管理，对监生进行教育，造就了一大批有用人才，取得显著成效。 朱棣称帝后，于永乐元年(1403)又在北京设立国子监，明朝开始出现南、北二监。北监沿袭了南监的管理体制和教育方式，也为明朝培养出一大批有用人才，后来其地位渐渐高于南监。 国子监的主体是教官和监生，教官主要由政府选派、任命，监生成分复杂，但大致可分为官生、民生两大类。国子监对监生主要教授《四书》、《五经》及有关律令方面的内容，监生写文章不能随意发挥，这体现了明王朝在思想、文化上的专制主义特点，它钳制了人们的思想，阻碍了文化的发展。 明政府还规定，监生在学完文化课后还必须参加一定时期的历事方准赴吏部候选。监生历事是明代国子监教育中的一大创举，它对锻炼监生的实际能力起了积极作用，对改变我国古代传统的只重书本不