随着经济与社会的发展,市场竞争日益激烈,如何最大程度地满足客户需求,持续地开发出有吸引力的新产品,成为企业在竞争中取胜的关键。一方面,需求是产品开发的源头与依据,只有准确把握用户的需求,才能赢得客户,赢得市场。另一方面,产品通过特定的功能来满足需求的,它是产品存在的价值。无论是全新产品的创新,还是老产品改造,围绕功能进行本质思考是一项基本原则。价值工程(VE)理论以功能分析为核心手段,从改进产品设计方案着手,降低产品成本,但VE未能具体从顾客需求的角度来分析产品功能。质量功能展开(QFD)方法擅长于将顾客需求信息转化为设计需求,它体现了以市场(顾客需求)为导向,以顾客要求为产品开发唯一依据的指导思想,但QFD的传统运用中都是直接考虑产品质量,而没有分析产品的核心——功能,也没有在设计中考虑产品成本。因此,将VE和QFD协同作用,尤其是将功能分析与QFD相结合,能有效地开展需求与功能分析,保证企业新产品开发的成功。本文在现有价值工程(VE)理论在功能设计方法研究不足的基础上,结合质量功能展开(QFD)技术,提出改进型产品创新的功能设计方法模型,以及模型的具体实施过程。模型分为三个阶段,第一个阶段是功能系统规划,以顾客需求为出发点,通过分析现有功能系统的多余与缺失、不足与过剩,构建新的功能系统。第二个阶段是功能原理求解,对于上述得到的基于需求的功能系统,进行实现功能结构的工作原理载体方案的构思和系统化设计,然后,根据每个零部件对实现功能的贡献程度,将零部件成本转换为功能成本。第三个阶段是功能逆向评价,对于设定的目标功能系统方案,通过评判单项功能对单个需求的满足度矩阵,结合功能重要度、成本、顾客需求重要度,综合评价功能方案对整体顾客需求的满足度,以评价方案优劣。本研究将模型应用于某汽车制造企业的汽车空调产品开发,从功能设计角度指导汽车空调的设计,应用效果得到了设计人员的认可。