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本论文尝试通过对美国宪法的语篇分析来探索法律英语的衔接方式,意图丰富法律英语研究并扩展衔接理论应用的范围。
根据Halliday和Hasan(1976)所提出的衔接理论,衔接方式主要有五种:指代、替代、省略、连接和词汇衔接。本论文对每种衔接方式进行了详细的讨论并应用美国宪法中的大量例句来进行分析。随后也收集并分析了美国宪法原文文本中各种衔接方式的相关数据并进行了分析。
本论文发现,美国宪法具有英文立法文本的基本特征。这些特征一般公认如下:立法文本庄重严肃、简明具体、精确规范;立法文本结构整齐、文体陈旧、强调文本内部衔接。就美国宪法以及立法文本的总体衔接特点来说,本论文发现其在使用衔接方式方面的主要特点如下:大量使用指示性指代;大量使用连接;避免使用第一人称和第二人称指代;避免使用替代和省略。
然而,由于在辨认衔接方式的过程中不同的研究者有不同的理解,本论文所收集的数据难免有误。因此号召进行更多美国宪法方面的研究,以便形成其衔接方式方面的共同认识,希望藉此达成对美国宪法以及法律英语更好的理解,从而促成相关人士在相关领域的更佳表现。