1987年，世界环境与发展委员会(WCED)经过长达三年的研究，发布了长篇报告《我们共同的未来》，首次提出了“可持续发展”的定义，即“既满足当代人的需求，又不危及后代人满足其需求的发展”。1992年联合国环境与发展大会以来，可持续发展已成为全球的共识与行动。 水是生命之源，水资源是基础自然资源，是人类生存环境的重要组成部分；同时，水又是战略性经济资源，是一个国家综合国力的有机组成部分。因此，可以说水是社会经济可持续发展的基础。当今世界普遍关注水危机问题，20世纪80年代以来，联合国水资源大会曾向世界各国多次警告：由于缺水，全球经济和社会的持续发展，肯定将受到制约，水不久将成为一场深刻的社会危机。世界缺水，中国也缺水。面对21世纪中国的水危机，研究水资源可持续发展的战略，使有限的水资源既满足当代人的需求而又不危害后代人发展的需求就显得尤为重要。 本文以可持续发展理论、生态学、经济学、水资源学、系统科学等学科的相关知识为理论依据，从全局的角度将水资源作为一个系统来研究其可持续发展的问题。从水资源可持续发展的理论基础及其概念、内涵入手，集中分析研究我国当前的水资源状况及其可持续发展面，临的主要问题和成因，在借鉴国外可持续发展水资源管理改革经验的基础上，提出了相应的对策建议。特别是在转变水观念，构建水权、水市场，以及改革水价等方面进行了较为深入的分析。全文共分五章： 第一章阐述水资源可持续发展的理论基础。一是生态价值观，二是可持续发展理论。 第二章阐述水资源的可持续发展。从分析水资源的特性入手，提出了水资源可持续发展的定义及内涵，论述了水资源可持续发展是实施可持续发展战略的必然要求。 第三章中国水资源现状及其影响因素分析。包括三个部分：前一部分对我国水资源的概况、特点；第二部分对目前水资源面临的供需矛盾尖锐，洪灾频繁，干旱少雨，河断水减，水体污染，水土流失等主要问题，进行深入分析；第三部分就以上的矛盾及一系列问题的成因进行分析研究，追本溯源，找出客观原因及观念、体制、机制、法制等方面的主观原困。 第四章分析了美国、法国、澳大利亚、墨西哥的水资源可持续发展管理改革情况，总结出八个方面的借鉴与启示。 第五章在分析对比的基础上提出解决目前我国水资源可持续发展问题的对策建议，包括：转变和更新水的观念，改革水资源管理体制，促进水权交易、加快水市场建设，建立科学规范的水价体系，健全法制保障体系等五个方面的内容。