反语是言语交际中一种常见的语言现象。然而人们对反语理论的研究远远落后于反语运用的实际情况。自亚里士多德时代以来,相比较于隐喻的研究,人们对反语的研究很少。而事实上,反语与隐喻一样在我们的日常生活中无处不在。反语同样构成了人类意识的部分基础,构成了我们的经验。直到二十世纪七十年代,反语才成为心理学家、语言学家以及哲学家们的研究对象。他们提出了不同的反语的研究方法,本文首先概述两种很有影响的反语研究方法:传统的语用模式和回应理论。然后对这两种理论在处理反语时都涉及的一些重要概念进行对比分析。在此基础上得出结论:以关联理论为基础的回应理论比传统的语用反语理论更具有解释力,能用于分析更多的反语实例。最后,本文尝试用回应理论来分析美国的情景喜剧《老友记》中的反语现象。结果证明回应理论可以很好地来分析其中的反语。这样的分析使我们读者更深刻地剖析作品而到达深切的理解。