改革开放以来,夏志清的《中国现代小说史》的中文版进入大陆文学史家的视野,对新时期中国现代文学研究产生了很大影响。但此书的文学史观和批评标准一直未得认真研究。本文打算通过研究《中国现代小说史》的文本,探讨其文学史建构方式、文学史观和批评标准,从而对《中国现代小说史》在理论上的一些得失做出简要分析。夏志清将现代小说划分为两条截然不同的传统:“讽刺的人道的写实主义”传统与“宣传的”、“迷信理想的”传统。它们的形成与发展都受到了贯穿中国现代小说发展始终的“感时忧国”精神的影响。在夏志清笔下,前一个传统得到了尊重和推崇,后一个传统遭到了轻视和否定。但这样的划分方法对被划入后一个传统的作家是不公平的。同为文学革命的成果,现代小说虽然体现了不同的政治理念,但在艺术上互相渗透,决不能截然地划分为两个互不搭界的“传统”。夏志清坚持这样的文学史观,即文学史研究应该是独立的,不应受到事先形成的历史观的影响;坚持价值判断,以便实现对优秀作品的发现。虽然主张对作品做出审美判断,但他却回避了对文学传统间的影响和渊源关系做仔细的清理,这其实是忽略了一个文学史家的另一责任。而在自认为坚持了文学史观上的公正性的同时,他却不愿意在写作中放弃自己的政治偏见。《中国现代小说史》的许多部分体现出的文学史观点与作者加以明确表达的文学史观有所背离,在这样的地方,往往是政治偏见的掺入,掩盖了夏志清言之凿凿的“文学标准”。夏志清要求作品在坚持普遍人性观点的前提下,真实表现“人生真相”,他认为现代最有价值的小说是能超越对现实的苦难的揭示、努力地为时代“重造人的形象”的那些作品。这三个方面也就成了《中国现代小